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LES PARURES PRIMITIVES. 
ment en tuant une innocente gazelle dont la douce fourrure était destinée 
à la couche de sa bien-aimée Sita ». Le coupable paya cher sa faute, son 
épouse disparut et ce fut pour la retrouver qu’il entreprit ce fameux voyage, 
fécond en péripéties, qui sont le thème du grand poème épique le Ramayana 
attribué à Valmiki, le plus ancien des poètes indiens. 
Diomède, vainqueur de Mars, au siège de Troie, sommeillait au 
milieu de son camp sur la dépouille d’un taureau, et Ulysse, déguisé en 
mendiant, passa la nuit à la porte de son palais, enveloppé dans la peau 
d’un bœuf immolé la veille pour le festin des Prétendants. 
En 1825, un explorateur traversant le village d’Onakésa, au Canada, 
y remarqua des habitudes semblables. Soixante indigènes, vivant d’une ma- 
nière quasi primitive, habitaient des cabanes en écorces d’arbres; celle du 
chef, d’une seule pièce, avait sept mètres de long sur cinq de large. 
Deux des côtés de la chambre exhaussés d’un plancher, étaient couverts 
d’herbes odorantes sur lesquelles étaient étendues des peaux d’animaux 
qui servaient de siège pour les repas ou de lit pendant le sommeil. 
L’emploi des fourrures comme vêtements donna lieu, dans nos con- 
trées, à la création d’un mot spécial : pellicium , désignant tout à la fois 
l’habit et sa substance, comme laina était chez les anciens Belges le nom 
du manteau national et celui du tissu dont il était confectionné. 
Les compagnes de nos ancêtres que les chroniqueurs dépeignent pas- 
sant une grande partie de leurs journées à folâtrer dans l’eau avec leurs 
enfants, portaient dans leur intérieur un jupon en peau de mouton. Ce ne 
fut que beaucoup plus tard qu’elles adoptèrent des modes compliquées et 
excellèrent, il faut le reconnaître, dans l’art si difficile d’ajuster le péplum 
et les robes talaires des Romaines. 
Les chefs Francs, se couvraient de dépouilles d’animaux et furent 
surnommés pour cette raison reges pelliti. La coutume s’en conserva 
pendant les premiers siècles de notre monarchie et l’on voit même men- 
tionné, dans les capitulaires de Charlemagne, un camail en martre ou châtie 
de Pannonie, destiné aux gens de la maison impériale. Le grand Empereur 
aimait à mettre sur sa large poitrine un justaucorps en peau d’agneau ou de 
loutre, ce qui lui procura même l’occasion de donner à ses courtisans une 
sévère leçon d’économie. 
« Un jour que les seigneurs avaient été conviés à une chasse royale 
