PEAUX DE BÊTES. 
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son mariage avec Maximilien, une robe ayant les jupes si longues et si 
chargées de broderies, de perles, de pierreries, de lils d’or et d’argent, 
qu’elle fut obligée de les relever à deux mains pour alléger sa marche, 
es pages chargés de ce soin ne pouvant y suffire. 
Avant cette époque, Louis, frère de Charles VI, avait fait broder sur les 
manches d’un de ses pourpoints de fête, les notes de musique d’un lai 
populaire qui nécessitèrent 568 perles fines de grande valeur, — fantaisie 
digne d’un prince léger et peu soucieux des malheurs de son peuple. 
Reste-t-il une parcelle de ces merveilles? Hélas! rien que le souvenir 
d’un luxe ou d’une vanité puérile. Combien plus durable est la plus petite 
oeuvre de l’esprit : le temps et les éléments ne peuvent la détruire, témoin 
ce charmant rondeau de Charles d’Orléans qui, parvenu jusqu’à nous dans 
toute sa fraîcheur, tient à notre sujet par l’allusion qu’il renferme. 
« Le temps a laissé son manteau 
De vent, de froidure et de pluie, 
Et s’est couvert de broderie 
De soleil luisant, clair et beau. » 
Cette étude sur les peaux de bêtes transformées en vêtements serait 
incomplète, si nous omettions de nommer quelques-uns des peuples les 
employant actuellement dans leur costume et dont les moyens d’existence 
se rapprochent des mœurs primitives. 
Les Esquimaux qui, semblables aux aborigènes de la Scandinavie, 
vivent sur les bords des grands ileuves des terres arctiques, depuis le 
Labrador jusqu’au détroit de Behring, confectionnent tous leurs vêtements 
avec des fourrures et des cuirs. 
Leurs maisons d’hiver rappellent les allées couvertes de l’âge de 
pierre, ce sont des huttes creusées dans la neige. Ils y restent des mois 
entiers, au milieu de débris d’animaux, sans chercher à se préserver des 
miasmes putrides qui s’en échappent et seraient mortels si le froid n’en 
rendait les effets moins funestes. 
Lorsque la saison le permet, ces malheureux s’occupent de pêche ; mais 
leur principal travail, est la chasse du phoque : si elle manque, ils sont 
privés de toutes les choses nécessaires à la vie et risquent de mourir de faim. 
En effet, la chair de l’amphibie des mers glaciales les nourrit ; sa graisse 
les éclaire et les réchauffe ; ses dents deviennent des engins de pêche, sa 
