PEAUX DE BÊTES. 
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d’air qu’il est nécessaire pour se soutenir sur l’eau et cette ouverture 
n’étant bouchée que par une cheville, on peut facilement augmenter ou 
diminuer le volume de ce singulier ballon nautique, selon qu'on veut 
monter ou descendre. 
Ici, c’est la peau des petits rennes mort-nés, plus souple que celle des 
adultes, qui sert à confectionner des gants pour les deux sexes. 
Les femmes, en relevant par derrière leur large jupe, l’attachent au cou 
pour former une sorte de sac et y placer leurs jeunes nourrissons âgés 
même de quatre ou cinq ans qui, tout nus, s’ébattent dans ce souple ber- 
ceau. 
Au Kamtchatka, les fourrures sont tout à la fois un objet de luxe et de 
première nécessité. Un élégant de distinction doit porter du renne, du loup, 
du bélier, du renard, du chien de terre et de mer, de la marmotte, beau- 
coup de veau marin, des pattes d’ours noir ou blanc et des plumes de divers 
oiseaux ; bref, plus de vingt espèces de bêtes concourent à parer un de ces 
tributaires de la Russie d’Asie qui, ne subsistant que de pêche et de chasse, 
paie ses impôts en nature. 
Les Tchouktchis, peuplade du nord de la mer de Behring, emmail- 
lottent leurs enfants, jusqu’à douze ans, dans des robes de fourrure très 
étroites et très épaisses qui les font ressembler à des sacs ambulants; ils 
peuvent donc, ce qui leur arrive souvent, faire les plus grandes chutes sans 
en ressentir aucun mal. 
Au nord-ouest de la Sibérie, demeurent sous des yourtes ou cabanes 
portatives, les ichthyophages Ostiaks, considérés comme les aborigènes de 
cette province. Une tunique de cuir, sans couture, percée d’un trou pour 
laisser passer la tête et descendant jusqu’aux genoux, est la principale 
partie de leur ajustement que termine un long pantalon recouvert à moitié 
par de hautes bottes massives. Quand la saison devient trop rigoureuse, ils 
mettent une seconde robe, appelée parka, par-dessus la première ; faite de 
peaux de vieux rennes dont les poils compacts donnent plus de chaleur 
que celle des jeunes, elle les enveloppe entièrement, n’ayant que des petites 
fentes pour les yeux, la bouche et les oreilles. 
Un des produits les plus importants des terres sibériennes est la 
fouine; elle y acquiert une grandeur exceptionnelle et une rare beauté. 
Fléau des étables et des poulaillers, audacieuse, rusée, affamée de carnage, 
