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LES PARURES PRIMITIVES. 
Les Écossais, manquant d’argent, furent obligés, pendant nos guerres 
sous Jean I er et Charles VI, de recourir à cet expédient. Leurs petits 
morceaux de cuir étaient percés au centre par un clou de métal. 
Rappelons, à ce sujet, un fait intéressant. Au xi e siècle, une com- 
tesse d’Anjou acheta un recueil d’homélies, au prix de 200 brebis, d’un 
muid de froment, d’un de millet et d’un de seigle, auxquels elle ajouta 
encore un certain nombre de peaux de martres. 
Au Moyen Age, il y avait peu de gens sachant écrire. Quarante notaires 
ou écrivains étaient occupés dans les foires de Champagne et de Brie à 
dresser les factures et les contrats de vente pour aider au trafic commer- 
cial. Voici comment on inscrivait les transactions : on faisait autant de 
copies sur une même feuille de parchemin qu'il y avait de contractants; 
dans l’intervalle laissé entre ces copies, on traçait un signe quelconque : 
une lettre de l’alphabet, une sentence, souvent le nom d’une personne 
présente ; on coupait la peau par le milieu des caractères et on la distri- 
buait aux intéressés — comme on fit depuis des billets de banque. C’est 
ce qu’on appelait : chartes parties. 
On sait que la factorerie d’York, située à l’embouchure du fleuve 
Nelson, près cle la baie d’IIudson, est l’entrepôt général du commerce de la 
Compagnie anglaise où de nombreux chasseurs apportent le fruit de leurs 
fatigues. L’équipement de ces hommes intrépides, approprié au rude métier 
qu’ils ont embrassé, se compose d’un pantalon en peau d’élan, d’un veston 
avec capuchon se relevant sur la tète pour empêcher la neige de mouiller 
le cou et de mocassins en buffle. Une couverture qui fait l’office de man- 
teau, est serrée à la taille par une ceinture de cuir d’où pendent un bri- 
quet, un couteau à dépecer et une hache. 
Des souliers de neige appelés raquettes, parce qu’ils ressemblent aux 
raquettes du jeu de paume, sont l’article indispensable de la garde-robe de 
tout habitant des zones polaires. Le voyage pédestre serait impossible sans 
cet appareil d’invention indienne; grâce à lui, l’homme glisse à travers la 
neige durcie aussi vite qu’un patineur sur la glace la mieux unie. Ces sou- 
liers se composent d’un cadre où sont fixées, à quelque distance l’une de 
l’autre, deux barres transversales qui consolident le tout; sur ce cadre 
est étendu un filet en lanières de daim ou en cordes de boyaux ne lais- 
sant libre qu’un espace approprié à peu près au pied qui doit le 
