246 
LES PARURES PRIMITIVES. 
nos jardins. L’écorce de ce bouleau sert à construire de légères pirogues 
qui transportent, sur les rivières ou les lacs de l’intérieur, des milliers 
d’indiens. On en fait aussi des tasses, des seaux, des paniers, des chau- 
drons dans lesquels on parvient à avoir de l’eau bouillante en y jetant 
l'une après l’autre, dès qu’elles se refroidissent, de grosses pierres rougies 
au feu. 
L’aimable conteur américain, Washington Irwing, assure que les 
indigènes voient dans les abeilles les précurseurs de la race blanche, 
comme les buffles annoncent l’apparition du Peau-Rouge : « A mesure, 
dit-il, que cette industrieuse mouche vole en avant, l’Indien et son compa- 
gnon s’éloignent et finiront certainement par s’éteindre ». 
Introduite aux États-Unis par les étrangers européens, cette amie 
des fleurs a envahi, depuis, les vastes forêts du nouveau continent, con- 
struisant sa ruche dans de vieux troncs d’arbres ou des creux de 
rochers. 
L’abeille sauvage se rencontre rarement à une grande distance de la 
frontière ; elle a toujours précédé la civilisation venue des bords de l’Atlan- 
tique et la tradition peut même préciser l’année où elle a traversé le 
Mississipi pour la première fois. 
Bougainville rapporte que l’habillement des Patagons, en 17G6, était 
celui des riverains de la Plata. Il consistait en une culotte de cuir très courte 
et en un grand manteau tombant jusqu’à terre, dont la partie destinée à 
recouvrir les épaules était rejetée en arrière, de sorte que, malgré la rigueur 
du froid, les hommes restaient presque nus. Ils avaient aux pieds des bottines 
de peau de cheval ouvertes par derrière et, autour des jarrets, des cercles 
de cuivre larges de cinq centimètres et demi. Leurs chevaux et leurs 
petits chiens buvaient l’eau de la mer pour se désaltérer, l’eau douce étant 
très rare sur la côte. 
Non loin de la Patagonie, se trouve la Terre de Feu, contrée composée 
d’iles montagneuses, stériles et couvertes de neige, découverte par Magel- 
lan en 1522, et qui doit son nom aux feux attribués à des restes de 
volcans que le navigateur y aperçut pendant la nuit. 
Les naturels, dont les mœurs se rapprochent de celles des premiers 
hommes de l’àge de pierre, sont d'une puanteur insupportable. Leur vête- 
tement, à peine de la dimension d’un mouchoir, se compose de mauvaises 
