LA FAUNE EUPÉLAGIQUE 
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la mort au moment où ils en franchissent le seuil. On a quelque 
peine à se représenter cette course à la mort de la faune péla- 
gique tropicale vers les régions polaires et cet anéantissement 
continuel d’une faune que rien ne viendrait compenser en réta- 
blissant l’équilibre. 
On pourrait, il est vrai, être tenté d’admettre que les animaux 
pélagiques, pour éviter le sort fatal qui leur est réservé, s’en- 
foncent dans la profondeur, avant d’arriver dans les régions 
très froides, pour y gagner les courants profonds ramenant les 
eaux polaires vers l’Equateur. Mais on reconnaît facilement 
que cela n’est pas possible car, pour attirer ces organismes, les 
courants profonds devraient avoir de l’eau plus chaude , ce qui 
n’est pas le cas. Pour être ramenés par les courants profonds 
dans les régions d’où ils sont partis, les organismes pélagiques 
doivent donc faire tout le trajet en restant dans le courant. 
Quant aux balistases, ou régions centrales des circuits, on sait 
que leur faune pélagique est beaucoup plus pauvre que celle des 
courants qui les entourent. En outre, Brandt 1 a fait remar- 
quer que les essaims rencontrés par l’Expédition du Plankton 
dans la Mer des Sargasses n’étaient jamais composés d’animaux 
ayant des organes de natation, mais seulement d’espèces inca- 
pables de se déplacer horizontalement autrement que sous l’ac- 
tion des vagues et du vent. Ceci permettrait de croire que les 
espèces capables de nager trouvent seulement dans les courants 
les conditions d’existence très favorables qui leur permettent de 
pulluler. 
Il est possible que les balistases renferment une faune spé- 
ciale, ainsi que Damas l’admet, mais ce fait demande encore à 
être confirmé par de nouvelles recherches. Dans tous les cas, 
les éléments de cette faune doivent provenir des courants, et si 
les vents et les vagues peuvent les amener dans les balistases, 
1 Branbt, K. Uéber Anpassungserscheinungen und Art der Verbreitung von 
Hochseethieren. Ergebnisse der Plankton-Expedition, Rd. 1. 1892. 
