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faut, si on ne peut choisir un juste milieu, est 
beaucoup moins à craindre que le premier; car, 
dans ce cas, il suffit de chauffer un peu l’outil jus- 
qu’à ce qu’il se colore en jaune, ou même jusqu à ce 
qu’il de\ienne bleu , et le tremper ensuite subite- 
ment dans l’eau froide, pour le ramener au degré de 
dureté convenable. Il y a du remède lorsqu’un outil 
s’ébrèche , il n’y en a pas lorsqu’il s’émousse , si ce 
n’est d’essayer de le retremper, opération très-diffi- 
cile, etqui produit rarement des résultats satisfaisans. 
Lorsqu’on aura reconnu, à l’aide de la lime, la 
présence de l’acier, sa qualité et la manière dont il 
a été trempé , il ne s’agira que de s’assurer si l’outil 
contient autant d’acier qu’il doit en avoir. Pour ac- 
quérir cette certitude , il est urgent que le jardinier 
ait une idée de la fabrication de l’outil qu’il achète, 
et c’est particulièrement pour lui donner la connais- 
sance nécessaire dans ce cas, que nous sommes en- 
trés, comme on le serra plus bas, dans quelques 
détails sur cette fabrication. Lorsqu’il saura jus- 
qu’où doit monter l’acier, quelle épaisseur il doit 
avoir à peu près , il lui sera facile de reconnaître si 
l’outil qu’on lui présente est bien conditionné, en 
tâtonnant avec sa lime, comme il a déjà fait pour le 
taillant, aux endroits où l’acier doit se rencontrer. 
Si l’on se sert d’un burin pour cette vérification, 
voici comme on doit s’y prendre : après avoir es- 
sayé sur l’ongle si le burin est bien friand , ce qu’on 
reconnaîtra s’il s’arrête sans glisser à l’endroit où 
l’on le pose; on prend l’outil de la main gauche, et, 
avec la droite , on cherche à le piqufr avec la pointe 
du burin; si cette pointe entre facilement, c’est 
que l’outil est mou ; s’il glisse, c’est que l’outil est 
dur. On le tâte de la même façon dans tous les en- 
droits où l’acier doit se présenter à l’extérieur. 
On reconnaît encore la présence de l’acier dans 
un outil par un moyen très-simple , mais qui ne 
sert qu’à constater la présence de l’acier sans rien 
indiquer sur la qualité de la trempe; on se sert 
pour cela de l’acide nitrique (eau-forte). On en a 
