rUÉFACE 
En livrant à l’appréciation des entomologistes mon travail sur les 
Buprestides de la Malaisie rapportés par M. Wallace, je crois indispen- 
sable d’entrer dans quelques détails sur les considérations qui m’ont 
guidé pour la création d’un certain nombre de genres et la séparation 
des espèces. 
Je dilïère essentiellement d’opinion avec certains entomologistes quant 
aux limites à assigner aux mots Genre et Espèce; tandis qu’ils les veulent 
absolus, je ne puis les admettre souvent que comme relatifs ; mais d’abord 
reconnaissons et constatons, que faute de s’entendre sur ce sujet, la plu- 
part des classifications, dites naturelles, renferment toujours une somme 
plus ou moins grande d’arbitraire, selon le point de vue auquel s’est placé 
l’auteur, l’appréciation personnelle prenant nécessairement la place de 
l’absolue science qui nous échappe. 
Le cadre d’une préface est un espace trop restreint pour traiter ce sujet 
avec quelque développement; aussi abandonnant les considérations phi- 
losophiques, traiterai-je le sujet simplement au point de vue pratique. 
C’est surtout dans les coupes ou divisions à introduire dans une famille 
zoologique quelconque, que l’arbitraire prend une plus large part; ainsi 
tel auteur prendra un caractère divisionnaire propre à un certain nombre 
d’espèces et le déclarera générique, tandis que tel autre auteur trouvant de 
nouveaux caractères pour fractionner cette première division, déclarera 
ces derniers seuls, caractères génériques; lequel des deux aura raison? 
Voici, pour moi, comment je comprends pratiquement le Genre en 
Entoinologie, et pourquoi je ne pense pas qu’il doive être compris autre- 
ment. 
