LA MUJEH. 
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desnudas desde la edadde la adolescencia, en correr o arrojarel dardo 
o el tejo en presencia de los ancianos i los majistrados, ponianse en 
estado de contraer matrimonio o mas bien de unir su suerte a la del 
mancebo que la sacase robada de casa de sus padres; si bien es cierto 
que esta union no era tan estrecha que las leyes no le permitiesen i 
aun obligasen a unirse con otro hombre en caso de no tener hijos de 
su lejftimo marido. 
Si tal era el estado de la mujer esposa, no era menos triste la con- 
dicion de la mujer madre. Le arrebataban, por decirlo asi, a su hijo 
antes de nacer, colocando en las paredes de su aposento las efijies de 
los heroes que estaba obligada a contemplar continuamente. Apenas 
lo habia dado a luz cuando se le arrebataba realinente para que los 
majistrados declarasen si debia vivir o volver otra vez a la eternidad. 
Mientras la madre esperaba esta terrible sentencia, si el nino habia 
nacido debil o contrahecho, eraarrojado irremediablemente en el Tai- 
jetes. jPobres madres, si sentian con la intensidad que es de suponer 
lo, practica tan inhumanai barbara, desventuradas de ellas tambien- 
si permanecian insensibles i habian perdido ainflujo del habito, lo que 
conservan hasta las bestias fieras; el amor maternal! 
Con justicia sobrada esclamaba M. Gaume en presencia de leyes tan 
atroces: «jPueblo cruel! Has perecido con justicia; tu arrojaste tus 
hijos a millares en elTaijetes, i ^te atreveras a afirmar que entre ellos 
no habria alguno cuyojenio hubiese sido tu gloria i euyos sabioscon- 
sejos hubiesen conjurado tu ruina salvando tu libertad?» Si el hijo so- 
breviviaa esta dura prueba, las leyes reservaban todavia otras al co- 
razon de las madres; estas tenian que llevar sus ninos, muchas veces 
en brazos todavia, al altar de Diana i presenciar alii sin darmuestras 
de dolor una flajelacion legal que a veces llegaba hasta quitar la vida 
alas inocentes victimas, sin mas objeto que endurecer sus cuerpos i 
probar el temple de sus almas. En resumen, la guerrera Esparta habia 
cegado a la mujer todas las fuentes de la vida; i llevando los nihos a 
los jimnasios, los jovenes a los campamentos, a las comidas publicas i 
a la caza de los Ilotas i los ancianos a los cargos de la majistratura, 
las habia dejado solas i sin consuelo en medio de su desierto hogar- 
^Acaso Atenas la sabia i digna rival de la guerrera Esparta, pre- 
sentara a nuestra vista el reverso del cuadro que acabamos de con- 
templar? Cierto que no; que si Licurgo autorizo la promiscuidad de 
las mujeres, Solon establecio la licitud del adulterio. Ademas, este le- 
jislador obligando alaherederaa casarsecon el pariente mas proximo, 
