LA MUJER. 
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de los decenviros anularon lo poco que Numa habia hecho porella, 
Latabla 4. a daal padre el derecho de matar al hi j o que nazca de- 
forme o contrahecho. En la 5. a hallamos la siguiente disposicion: 
«Quela mujer que por espacio de un ano haya habitado maritalmen- 
te con un hombre, le pertenezca a menos que se haya ausentado tres 
noches.» Esta lei nonecesita comentarios: solo observaremos comolo 
Ixacen los jurisconsultos romanos, que considerandose la mujer como 
cosa mueble era mui natural que se prescribiese comoellaspor el uso 
de un ano. En esta misma tabla encontramos todavla otra prescripcion 
que llego a ser la verdadera causa de la espantosa corrupcion de cos- 
tumbres que invadio a Roma, obligando a Augusto a dictar las cele- 
bresleyes, Julia i Papia Popea contra los celibes: i esa prescripcion 
dice: «Siel marido quiere repudiar a su mujer, es preciso que d ealgun 
motivo.n 
j^Que sucedioiLo que indefectiblemente debia suceder: losrepudlos 
fueron innumerables: las mujeres se desquitaron faltando descarada- 
mente a sus mas sagrados deberes i los hombres en consecuencia se 
abstenian de contraer matrimonio i vivian en el celibato i el libertina- 
je. No estara de mas observar que una de las causas legales 
delrepudio era la esterilidad de la mujer; por donde se ve que no en 
vano fueron los decenviros a Grecia en busca de sus leyes, pues en 
esta disposicion no es dificil reconocer la influencia de las leyes de 
Esparta que consideraban al matrimonio nada mas que como un me- 
dio para aumentar el numero de los ciudadanos del Estado . 
Cerraremos el cuadro de todas estas disposiciones arbitrarias e in- 
morales sobre la familia con la lei Voconia dictada entre la 2. a i 3.® 
guerra punica, que quito a la mujer aunque fuese hija unica, el derecho 
deheredara sus padres. 
Tal era en jeneral la letra i espiritu de las que dictaron sobre la 
familia los fieros republicanos de Roma. Las companeras de los do- 
minadores del mundo fueron de peor condicion i vivieron mas oprirni- 
das que la ultima de las mujeres en los pueblos cristianos. Las conse- 
cuencias de tal lejislacion fueron funestlsimas i no se hicieron es- 
perar. 
Citaremos algunos hechos. Plutarco dice: jccQue doloroso era para 
un ciudadano romano teneruna esposa que ignoraba las obligaciones 
i faenas caseras i que parecia formada por la naturaleza tan solo para 
el lujo i la voluptuosidad!» jQue dificil proporcionar a esta reina un 
ejercito de esclavasi servidoras, encargadasunas de rizar sus cabellos, 
