LOS ECLIPSES DE SOL DE 1864 I 1865. 205 
pero el haber sido un eclipse total fue para el mismo cosa inesperada 
i efccto de la casualidad. Ahoraal contrario, dejando aparte los eclip- 
ses de lima que, (a no ser por el aspecto imponente que presentan 
euando son totales, no pueden dejar de herir la imajinacion del es- 
pectador), ya no son de aquella importancia en que se hantenido has- 
ta ahora, son de una inmensa utilidad las observaciones delos eclip- 
ses de sol, tanto por la rectificacion de las tablas lunares, cuanto por 
la determinacion de las lonjitudes jeograficas, i sobre todo para e3tu- 
diar la estructura fisica del sol. En un eclipse total no es solo el astro- 
nomo el que se interesa, sino tambien todo amante del estudio de la 
naturaleza, toda alma sensible alas grandes emociones que exitan los 
mas sublimes fenomenos de la creacioir en el encuentra su objeto la 
precision de laclencia, la viveza de lapoesla. La escena que se pre- 
senta en un eclipse total es la mas imponente que pueda presentarse 
al ojo humano enel orden actual del universo: no es posible concebir 
el aspecto de la naturaleza euando en cortos momentos en un cielo pu- 
ro i despejado se estingue poco a poco aquella fuente de luz que da 
la vida a la naturaleza: ni lo que acontece en los eclipses parciales 
puede dar de ello alguna idea aunque pequena. «E1 ser reducido el 
« sol aun tenue hilito, dice el celebre fisieo escoees Forbes, que en 
1842 fue testigo de vista en Turin ccno es todavla preparation su fl- 
ic ciente para el gran momento; pues tal eslaintensidaddesu resplan- 
cc dor que la centesima parte de su disco da quizas luz suficiente para 
« todas las necesidades de la vida. El pasaje del diaa la noche en un 
« eclipse total se ejecuta con tanta celeridad que parece casi instan- 
ce tanea, i este pasaje fue tan rapido que yo me sentisobreeojido, co- 
« mo si hubiese entrado en una gruta humeda i oscura.w 
Es, pues, desuino inteves de la ciencia el no descuidar los preciosos 
elementos que pueden proporcionarse en los dos eclipces de 30 I tan 
cercanos uno de otro, verificados en esta Republica de Chile: hablo 
del que ya paso el 30 de octubre del ano trascurrido 1864, i del que 
entre poco tendremos el 25 de abril del aho que trascurre. Si aquel 
nos pudo revelar algo de importante (a), i fue no mas que parcial, 
pues lalfneadela oscuridad total atraveso el Peru i el Paraguai, este 
nos podra dar mayor luz sobre ese mismo asunto, i suministrar ele- 
mentos mui importantes para la ciencia, pues sera total en la misma 
Republica de Chile. 
(a) Sc alueje a las observaciones electro-atir.osfericas de que se hablara al fin. 
