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ANALES. — FEBRERO DE 1865. 
aparicion. Es cierto que el largo de la cola del cometa de 1843 era 
visible hasta a una distancia de 60 grados a su cabeza, mientras que 
la cola del nuevo cometa no podia distinguirse a mas de 25 a 30 
grados en los dias 19 i 20 del presente mes; sin embargo, esta di- 
ferencia se esplicaria facilmente por la situacion de la tierra con 
respecto al cometa, puesto que a mayor distancia, o vista la cola en 
proyeccion distinta la lonjitud de ella, debe aparecer variada. Si 
no hubiese otros medios que la forma esterior para distinguir dos 
cometas aparecidos en diferentes epocas, podria mui bien parecer 
plausible la identidad del actual con el mencionado gran cometa de 
1843. La ciencia, empero, posee otro medio infalible para reconocer 
un cometa periodico, i este consiste en el conocimiento de la forma i 
de la situacion de su orbita. Comparando bajo este punto de vista el 
cometa, visible actualmente, con el' gran cometa de 1843, se puede 
decir con toda certeza que el precente cometa no es el de 1843, ni 
ningun otro, de cuya aparicion se hayan conservado observaciones 
medianamente exactas. 
El conocimiento de la orbita que recorre el cometa esta basado 
hasta ahora en las exactas observaciones que se han heeho en el Ob- 
servatorio astronomico desde el dia 21 hasta el 29 del presente mes. 
De estas observaciones resulta que el cometa se acerco al sol el dia 
14 de enero, a las 3 horas 12 minutos de la tarde, en su distancia mas 
pequena, i que esta distancia era de dos mill ones ochocientas mi- 
llas, distancia comparativamente tan corta que en jeneral se observa 
solo en los grandes cometas. El de 1843 manifesto el raro fenomeno 
de acercarse tanto al sol que tocaba casi con la atmosfera solar. 
Ambos cometas tienen un movimiento retrogrado, es decir, recor- 
ren sus orbitas en direccion opuesta a la que siguen todos los plane- 
tas; pero mientras la orbita del cometa de 1843 esta inclinada a la 
ecliptica bajo un angulo de 36 grados, la orbita del cometa de hoi 
esta casi perpendicular al mismo piano de la ecliptica, o mas exactala 
inclinacion es de 87 grados 42 minutos. Esta gran diferencia entre 
las inclinaciones de las dos orbitas escluye toda posibilidad de' iden- 
tihcar los dos cometas, pues ninguna perturbacion de parte de los 
planetas, por mas poderosa que haya^sido, hubiese podido trastornar 
la orbita cometaria para cambiar la inclinacion de 36 en 87 grados. 
Tambien hai en la posicion del nodo i del perihelio diferencias mui 
grandes, como se ve por la comparacion de los siguientes datos re- 
ferentes a las susodichas orbitas: 
