PRACTICA FOREXSE. 
267 
tual, icomo tal esencialmente independiente del poder civil. Por su 
constitution misma, por derecho divino corresponde a la Iglesia la 
facultad de conocer en todos los negocios espirtuales que miren a 
sufin, aplicando en ellos penas tambien espirituales. 
Hai ademas negocios que, siendo por su naturleza temporales, 
revisten un caracter en cierto modo espritual en cuanto pueden enca- 
minarse al fin de la Iglesia. Tal es el privilejio de que gozan los cle- 
rigoso personas dedicadas al culto divino de no ser juzgados en sus 
causas civiles i criminales sino por las autoridades establecidas por la 
Iglesia. 
Hai quienes piensan que estas causas, del mismo modo que las an - 
este fuero seria comun a todos los cristianos i no particular de los clerigos, 
puesto que el apostol habla .con todos los fieles de Corinto. 
El versiculo 19, cap. 5 de la espistola a Timoteo esta concebido en los 
terminos siguientes: ‘‘No recibas acusacion contra presbitero sino con dos 
otres testigos.” Este mandato, relativo al modo de enjuiciar, no determina 
la materia de la acusacion, ni es posible considerarlo como un texto que es- 
tablezca el fuero eclesiastico en asuntos civiles; basta para su letra i espi- 
ritu referirlo a losdelitos de que la Iglesia puede conocer porsu naturaleza, 
i es decir, a los que consisten en la infraccion de leyes de la Iglesia. Para es.e 
texto basta que la Iglesia pueda conocer en algunas acusaciones, sin que el 
suponga o establezca necesariamente la existencia del fuero de que tra- 
tamos. 
I El Concilio de Elvira (^ano 303? T (a) en su canon 74manda que se casti- 
gue al testigo falso a proporcion de la gravedad del crimen sobre el cual 
haya dado el falso testimonio; i que si el crimen no es digno de muerte i el 
falso testigo prueba que levanto el falso testimonio con repugnancia, i que 
paso mucho tiempo sin querer decir cosa alguna, no se le impongan masque 
dos afios de penitencia; pero que si no prueba en presencia del clero que 
fue precisado a levantar el falso testimonio, Kara cinco aiios de penitencia - 
El mismo concilio en el canon 75 priva de la comunion, aun en la bora de 
la muerte, al que haya acusado de falsos crimenes a nil obispo, sacerdote o 
diacono. — Estos dos canones ban considerado el delito como pecado stq'e- 
to a las penas de la Iglesia; i si de ellos se infiriese la existencia del fuero, 
ese fuero no seria de los clerigos solamente, sino de todos los cristianos, 
pues no es posible que la pena de privacion de la comunion se aplicase so- 
lamente a los clerigos i que los legos nitiguna pena llevasen cuando pres- 
taban falso testimonio en asuntos criminales contra clerigos. Si, pues, los 
dos canones mencionados se citan para probar la existencia del fuero, ellos 
prueban demasiado i por consiguiente nada prueban. 
El tercer Concilio de Cartago (397) (b ) en su canon 9.° dispone que si 
un obispo, sacerdote u otro clerigo perseguido en la Iglesia recurre a un 
juez secular, si es en materia criminal, sea depuesto, aunqne haya sido ab- 
suelto; si en materia civil, pierda lo que se le haya adjudicado, si quiere 
guardar su lugar en el clero, por la afrenta que hizo a la Iglesia manifes- 
tando desconhar de su sentencia. — En este canon se trata de un proceso ya 
iniciado entre la autoridad eclesiastica i llevado por el reo ante la autori- 
dad civil manifestando mas confianza en esta que en a [uclla. Pero ;se im- 
{at Coleccion de Concilios por Richard, tom. l.° paj. 24d. 
(b) Coleccion de Concilios por Richard, tom. 6, paf. 68. 
