INSTRUCTION PUBLICA EN CHILE. 313 
Por desgracia el estado social de Chile no deja que estas escuelas 
sean frecuentadas en proporcion al celo con que las proteje el Go- 
hierno . 
Los habitantes pobres de las provincias riven j eneralmente en los 
campos, donde los ninos no es facil que se reunan en un centra 
comun. 
Los grandes propietarios se esfuerzan en abrir escuelas a su cos- 
ta; pero sus haciendas son de tal manera estensas i los ninos se Ita- 
lian tan distantes, que muchos de ellos no pueden aprovechar sus 
beneficios, a pesar del jeneroso empeno de los propetarios i la buena 
voluntad de sus padres. Entre tanto el numero de los alumnos que 
frecuentan las escuelas sube hoi a 47,777; i los gastos que las nuevas 
escuelas que se abren exijen, ascenderan pronto a 5.000,000 de 
francos. 
Estas cifras son de gran importancia en un pals que apenas cuenta 
1.700,000 almas, i un presupuesto de 37.000,000 de francos. Segun 
la ultima estadlstica, Chile contaba 1 individuo sobre 4,55 que supie- 
raleer, i 1 sobre 5,95 que supiese escribir. Esto es entre loshombres; 
i entre las mujeres cuenta 1 sobre 8,28 en el primer caso, i 1 sobre 
10,95 en el segundo. 
Pero este censo fue hecho en 1854, i desde aquella epoca se han 
multiplicado de tal manera las escuelas, i ha recibido tan grande im- 
pulso la instruccion, que es mui probable que el nuevo, en cuya eje- 
cucion se trabaja, seriate un progreso bastante considerable en este 
ramo de la civilizacion 
Las clases secundarias no absorven menos las vivas solicitudes 
del Gobierno. El Instituto o Colejio principal, fundado en 1813, pero 
interrumpido despues por las guerras de la revolucion, ha sido rea- 
bierto de nuevo en mui superior escala', i p osee todo lo que es esencia 
a unestablecimiento de primer orden, v. g.: Biblioteca, gabinete deFl- 
sica, de Topografla, i un laboratorio de Quimica perfectamente rnonta- 
doi en donde se distinguen nuestros mejoresinstrumentos, como tam- 
bien una gran maquina de Ruhmkorff, etc. Es un centra de instruc- 
bion, en donde se ensenan gratuitamente todos nuestros conocimientos, 
por hombres cientlficos i de no desmentida capacidad. Ademas deun 
gran numero de profesores nacionales, que en su mayor parte son ya 
bastante conocidos, merced a sus improtantes publicaciones, como el 
senor rector Barros Arana i los senores Ciiemes, Lastarria, los her- 
manos Amunategui, Solar etc., se encuetran tambien muchos otros 
