EL MEDICO. 
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las causas de los males i los medios de combatirlos. La casualidad 
misma, que tanta influencia ha ejercido en el desarrollo i progreso de 
algunas ciencias, concurrio tambien a aumentar el caudal de recursos 
con que la intelijencia humana comenzo a trabajar en la conservacion 
del hombre. 
Estos conocimientos, aunque comunesbasta cierto punto, pues, pa- 
reee que en la epoca primitiva del mundo todos los hombres eran me- 
dicos i se curaban unos a otros, residian esencialmente en ciertas fa- 
milias que se dedicaban con mas esmero i exito a aquel importante 
estudio. Estas familias conservaban como un misterio los frutos de 
observacion, que se trasmitian de padres a hijos como valioso le- 
gado. 
Pero las intelijencias masaventajadas sededicaron preferentemente 
alcultivo de la naciente ciencia; i la importancia, los secretos, los pre- 
ceptos del artede curar, notardaron en llegar a oidos de los pueblos 
as! en los entusiastas can tares de los poetas, como en las razonadas 
lecciones de los filosofos. 
Fub en Ejiptodonde este arte comenzo a adornarsecon los atavios 
de la ciencia. Aquel pueblo, tan dedicado al cultivo de los conocimien- 
tos bumanos, dio a la medicina no solo la importancia que en su en- 
tusiasmo por el saber daba todas las ciencias, sino tambien la que pa- 
ra el debiatener esta, que tan estenso campo ofrece a las fantasias i 
supersticiones del hombre. 
La imajinacion de aquel pueblo, exaltada por la contemplacion de 
los misterios de la medicina, elevo luego a rango divino i rindio culto 
a todo aquello que en su concepto podia ser causa de la enfermedad 
ode la muerte, asi como a todo lo que podia dar la salud o la vida. 
Fue la medicina sin duda quien llevo a confundirse en la misma ado- 
racion, en el esplritu de los ejipcios, al sol i la serpiente. 
Tal fanatismo puso naturalmente el ejercicio de la ciencia en ma- 
nos delos sacerdotes. Estos, como ministros de la salud, masque co- 
mo ministros de la rclijion, pretendian estar en comunicacion frecuen- 
te i directa con los dioses i obtener de ellos indicaciones para curar 
los males. El pueblo, al consultarlos, creia recibir de lo alto, por su 
conducto, el decreto de vidao muerte. Neiase en lostemplos, espues- 
tas por ellos a la veneracion de las jentes, tables jeroglificas en que 
secontenian los preceptos i lecciones de la ciencia. El prestijio de es- 
tos singulares medicos no conocio Hmites. Eran verdaderos oraculos 
que arrastraban el mas profundo respeto. No habia sobre la tierra 
