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Este primer estado de la vida de un insecto, qualquiera que 
sea el nombre que lleve, se llama la primera edad del animal, 
su edad pueril- en esta edad los animales son todavía niños , 
« paides ». 
Uno de los caracteres generales de la edad infantil es la fal- 
ta de capacidad para propagarse; los órganos genitales se en- 
cuentran todavía en un estado inactivo ó están desarrollados 
rudimentariamente. En los animales vertebrados, estos órga- 
nos no faltan, y aún parecen, en cuanto á la forma exterior, 
completamente formados, sin embargo de que todavía no son 
% activos, no funcionan; los testículos aún no segregan esperma 
ó, si la segregan, ella no contiene espermatozoides, elemento 
fecundador; de los ovarios, en este período, aún no se sepa- 
ran óvulos. El uno y el otro sólo principian á la edad lla- 
mada pubertad y que se reconoce, en el sexo femenino de los 
vertebrados, per la menstruación. La edad pueril dura mas 
tiempo en los animales vertebrados que en los animales lla- 
mados inferiores. 
En los que tienen metamorfosis, esta edad está representa- 
da por todo el tiempo de la vida de la larva, y por consiguiente 
este tiempo es relativamente muy largo en los insectos. Las 
moscas, por ejemplo, sólo viven bajóla forma de insectos per- 
fectos, como animales sexuales, 1/8 del tiempo que han vivido 
como gusanos; tienen, por consiguiente, una edad pueril muy 
larga. 
En la juventud de estos insectos, no es posible señalar di- 
ferencia sexual, porque los órganos genitales todavía no se 
pueden definir en las larvas, ni aún por medio de un microsco- 
pio muy poderoso, aunque á veces se distingue, en tal caso, un 
aparato genital muy rudimentario. 
Así sucede especialmente en los mosquitos, para limitarnos 
á ellos; un gusano ó larva de mosquito no difiere de otro de la 
y misma especie, y nadie puede decir todavía «de esta larva sal- 
drá un macho, de esta una hembra.» Dos de estos niños se pa- 
recen uno á otro como dos gotas de agua. No se ve en ellos 
ni rudimento de órganos genitales y si se vé, al terminar la vida 
larval, no se puede distinguir aún si este rudimento será mas 
tarde un testículo ó un ovario. El nombre neutro griego de 
