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Discurso inaugural 
Pronunciado por el catedrático don Eduardo Aguirre 
En la apertura del curso de Mineralogía y Geología, en la Uni- 
versidad de Buenos Aires, el 29 de Mayo de 1878 
Señores: 
Cualquiera que haya asistido como observador inteligente á los 
espectáculos imponentes que ofrece la actividad de los volcanes, ó 
que haya visitado regiones montañosas, admirando sus paisages 
risueños ó sombríos, pero siempre grandiosos, siente la necesidad 
de estudiar el desarrollo, tratando de alcanzar su causa, de estos 
fenómenos que tanto le sorprenden. Satisfaciendo esta necesidad, 
el hombre ha tratado siempre de esplicar, en la esfera de sus 
facultades, desde la más remota antigüedad, los cuadros animados 
que le ofrecía la Naturaleza, ligando siempre en su inteligencia á 
estas concepciones, aquellas otras que se refieren al origen y á 
la causa primera del mundo. Asi observamos en todas las religio- 
nes que han sido adoptadas por los pueblos, desde el estado sal- 
vage, hasta su forma más civilizada, los primeros ensayos de la 
explicación del Universo. 
La cosmogonía oriental, conservada en los Vedas, himnos com- 
pilados y escritos, á lo que parece en el siglo trece antes de nues- 
tra era, atribuye la creación del mundo á un ser infinito y todo- 
poderoso, que lo ha destruido y reformado varias veces, por medio 
de cataclismos y diluvios; y esta misma esplicacion se encuentra 
en la cosmogonía egipcia. 
En las concepciones de algunos filósofos griegos ya podemos 
observar un progreso muy marcado hácia la explicación racional 
de los fenómenos naturales, sin hacer intervenir la voluntad in- 
cesante de un Dios antropomorfo, y fundada solamente en la 
observación de ellos. Y muchas de las ideas de estos filósofos, en 
esta rama especial de los conocimientos humanos, eran más com- 
pletas y exactas que todas las que les han sucedido, hasta princi- 
pios de este siglo. 
Pitágoras formuló la ley de la indestructibilidad de la materia, 
demostrada después por los primeros trabajos de la Química 
moderna, y atribuyó el relieve actual del suelo á la acción com- 
binada de las aguas con los movimientos debidos á causas in- 
ternas. Según él, este mismo relieve se modifica continuamente 
por las mismas influencias que, en otro tiempo, lo hablan produ- 
cido. Vemos, pues, cómo esta nocion fundamental de la Geología 
ya había sido enunciada por el filósofo de Sanios, hace veinti- 
cuatro siglos. 
Las opiniones filosóficas de Aristóteles sobre las revoluciones 
