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efecto cuando éstos bellos Dípteros vienen á hacer resaltar los seve- 
ros colores de su traje de bodas, sobre las corolas perfumadas y 
brillantes de las flores. Las notables costumbres de los Antiáci- 
dos agregan aún mayor interés que el que inspiran al entomólogo 
por su solo aspecto ; ellas tienen el más poderoso atractivo para 
el observador dql mundo entomológico, invisible para la vista mio- 
pe del común de las gentes, el cual ignora que á sus piés, en 
torno suyo, y por doquiera, en fin, aún en las grutas mas profun- 
das y al parecer mas desiertas, hay séres que se agitan y com- 
baten, girando en ese círculo vicioso al que Darwin ha denomi- 
nado tan magistralmente «la lucha por la existencia», que ni aun 
sospecha tiene de los dramas que á cada instante y á su inme- 
diación se desarrollan y desenlazan, — dramas, cuya simple narra- 
ción, como dice un ilustre dipterólogo, tacharían de novela, y que, 
para el observador de la Naturaleza, no son sino hechos comu- 
nes y nada sorprendentes. 
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Distínguense los Antrácidos, de los demás Dípteros de la tribu 
de los Tanistomos, por su cabeza hemisférica, tan alta y casi tan 
ancha como el coselete, por su trompa generalmente corta, dirijidá 
hacia adelante, oculta en la cavidad bucal las mas veces y pro- 
vista de dos labios terminales muy distintos. En la base de la 
trompa se hallan dos palpos compuestos de un solo artículo. Las 
antenas están mas ó menos separadas y constan de tres artí 
culos, de los cuales, el último, tiene, por lo común, la forma de 
una pera invertida, cuyo peciolo corto se halla coronado de sedi 
tas cortas ó terminado por un pequeño estilete. Los ojos se en 
cuentran de ordinario separados sobre la frente, tanto en los ma 
chos como en las hembras. El tórax es plano por encima, y su 
forma es paralelogramática en el mayor número. Las alas, gran 
des, comunmente provistas de cuatro células posteriores, no se 
v cruzan nunca sobre el dorso del cuerpo cuando el insecto sé po- 
sa, sino que permanecen semi-desplegadas é inclinadas hacia los 
lados. Las patas son muy delgadas y sus tarsos tienen con fre- 
cuencia dos esponjadas membranosas muy pequeñas. Estos in- 
sectos fueron incluidos por Linéo en el género Musca, del cual 
los separó Scopoli, quien les llamó Antlirax, aludiendo al color 
negro dominante en las alas y cuerpo de la mayor parte de las 
especies. 
Mas tarde, Latreille, Wiedemann, Meigen y Macquart dividieron 
en parte el antiguo género Anthrax de Scopoli, y fundaron otros 
basados en las especies análogas que se descubrieron; constitu- 
yóse así la familia actual. Posteriormente, se ha subdividido aún 
más el género Anthrax, y aún la misma familia ha sido restrin- 
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