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buto mortífero á las orugas de los Lepidópteros y con más fre- 
cuencia aún á las larvas de Himenopteros. 
En cuanto á los hechos mencionados por Zetterstedt, que con- 
tradicen el parasitismo, no me parecen difíciles de esplicar; á mi 
juicio, nada más verosímil y natural que una oruga, atacada por 
las larvas de un Anthrax, y roída lentamente en vida, obedezca 
á la necesidad imperiosa de crisalidar y, utilizando las pocas 
fuerzas que le quedan, se oculte bajo una piedra, como suelen 
muchas de ellas, y que allí séa muerta y devorada por completo; 
de aquí el hecho de hallarse ninfas de Anthrax bajo las piedras; 
un caso análogo, ocurrido, nó con las orugas que se metamorfo- 
séan en tierra, sino con aquellas que lo hacen en los arbustos ó 
en los árboles, puede esplicar el hallazgo de ninfas de Antiáci- 
dos sobre las hojas de la Betula nana, referido por Zetterstedt. 
En cuanto al motivo por el cual introducen la extremidad del . f 
abdomen en la tierra, no puede ser otro, en mi opinión, que el de 
alcanzar con su oviducto las orugas de ciertos Lepidópteros que 
acostumbran ocultarse allí durante el dia, ó las larvas de otros 
insectos que habitualmente eligen ese retiro, y cuya presencia á 
corta distancia de la superficie del suelo se revela á los Antráci- 
dos, ya por el instinto, esa segunda vista tan desarrollada en los 
animales inferiores, ya por medio del olfato, sentido tan sutil en 
muchos insectos y singularmente en los Dípteros. 
La duda que Laboulbéne manifiesta acerca de si existirán dos 
modos de vida en estos Dípteros, creo que no tiene razón de s r, 
puesto que la esperiencia y la observación diaria demuestran que, 
cuando en tal ó cual grupo de insectos se manifiesta una cos- 
tumbre, esta subsiste en todas las especies, sin escepcion alguna, 
como que se halla subordinada á la organización interna y ex- 
terna de los individuos; luego, en presencia de los hechos obser- 
vados y comprobados, puede concluirse a priori que todos los 
Dípteros de la familia de los Antrácidos, en estado de larva, son 
parásitos de las de otros insectos. Por otra parte, debe notarse 
que no hay en apoyo de los que hacen vivir á los Antrácidos en 
tierra, bajo las piedras, ó en las raíces, sino los hechos citados 
por Zetterstedt y Zeller y cuya explicación he dado. En el estu- 
dio de las costumbres de los animales, no estriba tanto la difi- 
cultad en citar los hechos observados, sino en su interpretación; 
las deducciones sacadas de lo que se vé, y su coordinación, es 
uno de los orígenes mas comunes de error en el estudio de há- 
bitos y régimen. ' ¿ 
Las ninfas de los Antrácidos son alargadas, blanquizcas, pro- 
vistas hacia adelante de singulares dentelladuras córneas, y tienen 
los segmentos guarnecidos de espinitas cortas; todo este aparato 
debe servir á la ninfa para salir de su cárcel y efectuar la última 
