Pero aquella primera herida no es mortal, y antes por el con- 
trario excita de tal manera á la araña dolorida, que esta eriza 
las púas de sus piernas y, separando las mandíbulas y los colmi- 
llos, hace frente á su adversario. El Pómpilo gira en torno, vuela, 
zumba y extremeciéndose con el furor del éxito, prepara una nue- 
va embestida, que el Tomisida espera encrespándose y moviendo 
furiosamente los venenosos colmillos. Mas todo es en vano. Su 
enemigo mas ágil y mas vivo ha levantado el vuelo y, evolucio- 
nando rápidamente, viene, vá, se posa y vuelve á volar para 
asestar por fin el golpe certero que anonada á su víctima. El 
dolor y la convulsión tetánica paralizan su vigor y sus resisten- 
cias y, plegando las largas y robustas piernas, cáe lentamente, pa- 
ra no volverse á levantar. El vencedor se aproxima entonces y 
posándose sobre ella, acaba de anonadarla clavándole el aguijón 
en tbdo el cuerpo, como para arrebatarle hasta la última probabi- 
lidad de resistencia. 
Ay! del Pómpilo si no hubiera vencido. Dos colmillos terribles 
habrían atravesado su elegante armadura, un licor letal pene- 
trado por todo su organismo, y dos pinzas poderosas, armadas 
de dientes, triturádolo y exprimido sus escasos jugos. 
Pero la victoria le corona, y entonces desplega su fuerza para 
asegurar la presa, hasta que la lucha de la vida le obligue á des- 
plegar nuevamente su agilidad. 
El ,arañon yace inmóvil y es necesario arrastrarle hasta una 
grieta para que lo devoren los descendientes ó el mismo Pómpilo, 
cuya boca provista de fuertes órganos, ase al Tomisida por la ca- 
beza y arrastrándolo en retroceso, cruza en línea recta por sobre 
todos los obstáculos del camino, hasta que llega á su cueva ó al 
pié de un muro, donde suele tener su guarida. 
Aquí es donde su fuerza se pone á prueba. 
El arañon tiene un peso mayor que aquella y es necesario le- 
vantarlo, retrocediendo por la vertical. Apenas ha trepado algu- 
nas pulgadas, su carga se precipita al suelo arrastrándolo en la 
caída. Cinco, diez veces ha tentado en vano llevarla hasta dos, 
tres ó mas metros de altura y cinco, diez veces su intento ha fra- 
casado. ¿Creéis que desiste? Su inteligencia no ignora el pro- 
blema que debe resolver. ¿No puede con toda la carga? Le cor- 
ta las piernas y las deja al pié del muro. ¿No puede aún? Le 
corta el abdomen y la lleva entonces fá-cilmente. Pero más de 
una vez sucede que toda su energía se agota con tan múltiples 
esfuerzos y entonces le veis levantar el vuelo y perderse luego 
en la distancia ó entre los elementos del paisaje circundante. 
¿A dónde vá ? qué busca? qué simple conoce que multiplica 
las fuerzas? qué secreto posée para vencer las resistencias? Quién 
