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sabe! mas no lo perdáis de vista cuando vuelva y observadlo, re- 
generado, llevar á cabo lo que antes no podía.' 
La presa está segura ya en la grieta, y el Pómpilo irritado, 
ardiente como sus colores, sacude las alas con no acostum- 
brado vigor y, desplegándolas en el aire, vuela del escondite y se 
lanza en busca de nuevas batallas, de nuevas aventuras. 
Dejadle un momento en paz, ó mas bien, dejadle un momento 
en guerra. No sabéis á donde ha ido, pero sabéis dónde esta su 
presa. Arrebatádsela y entonces vereis lo que pueden las iras 
del vencedor. No os expongáis á su ataque. Si no sabéis lo que 
es dolor físico, no lo aprendáis recibiendo en las carnes el agui- 
jón del Pómpilo. 
No estaba lejos. Quizás al veros se ha escondido para expia- 
ros, y al notar que os habéis aproximado á su presa la busca 
por todas partes, dejando oir con frecuencia el zumbido de sus 
alas cerca de vuestro rostro. 
La araña no está muerta. Está entumecida, inmóvil, paraliza- 
dos sus nervios, pero sus líquidos circulan y la vida no la ha 
abandonado. Podéis conservarla así muchos dias, sin notar en 
ella señal alguna de corrupción. Durante su larga catalepsia, que 
termina por la muerte, los hijos del matador arrancan uno por 
uno los pedazos de su cuerpo, hasta que, agotada la provisión, 
transformada en nuevos tejidos vivos de otra especie y de otra 
clase, se elaboren con ella las alas de los Pómpilos, que han de 
llevarlos irritados de victoria en victoria. 
Pero la fortuna es ciega en la distribución de sus favores y no 
siempre el vencedor ha de conservar sus laureles, arrancados al 
más débil en fuerza, eu agilidad ó en recursos de combate, ni es 
necesario ser un génio de la humanidad para hallar los campos de 
Waterloo. 
También los Pómpilos suelen tener su hora de tribulación. 
La embriaguez del éxito oscurece con frecuencia la lógica de la 
conducta del vencedor, que lanzándose en el torbellino de los 
azares de la lucha, fio mide los recursos al atacar á un enemigo 
mas poderoso, porqué ignora los medios con que este cuenta, y por- 
que no tiene bastante serenidad para comprender que lo que puede 
perder supera á lo que puede ganar. 
Matar y morir para alimentar, cuando se puede vivir con el 
despojo del mas débil he ahí lo que suelen hacer los Pómpi- 
los á semejanza de los hombres ó vice-versa, y ménos compro- 
metidos que estos, pues no tienen ese grito del mas débil que 
invoca el derecho de gentes, siendo así que su moral se reduce 
simplemente al deber de matar para comer, porque para ello es- 
tán organizados por selección natural, y las ventajas de un agui- 
jón emponzoñado, de aceradas mandíbulas, de largas y agudas 
