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Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 
kommen über das Maß der Steigerung der Lebensmittelpreise hinaus 
erhofft er nicht mehr, weil der technische Fortschritt uns in wirtschaft- 
licher Hinsicht nicht mehr soviel leisten könne, wie er uns in den letzten 
Jahrzehnten geleistet habe. Nur ein Moment schaffe einen Ausgleich, 
und das sei das mächtige Sinken der Geburtenfrequenz in allen 
Kulturstaaten unseres Erdteils. Nach allen Zeichen der Zeit zu urteilen, 
werde der Geburtsüberschuß noch weiter merklich abnehmen, und dieser 
Umstand werde, so sehr das unserem Empfinden widerstrebe, einiger- 
maßen kompensierend wirken gegenüber gewissen Schwierigkeiten der 
Nahrungsmittelproduktion. 
An der Diskussion beteiligten sich die Herren Rittergutsbesitzer 
Dr. Brößling, Dr. Wagner und Dr. Dyhrenfurth. 
Sitzung vom 26. Februar 1912. 
Vortrag des Herrn Professor Dr. Schott über 
„Die Erbschaftssteuer der Frauen und Kinder und unser bürgerliches 
Recht.“ 
Die Frage der Nachlaßsteuer für Gatten und Kinder — so führte der 
Vortragende aus — ist nur ein Teil aus dem Kampfe gegen das Erb- 
recht, der in letzter Zeit geführt wurde. Der 1909 abgelehnte Reichs- 
gesetzentwurf über das Erbrecht des Staates wollte das Erbrecht der 
entfernteren Verwandten überhaupt beseitigen und sogar als Erben dritter 
Ordnung nur die Großeltern übrig lassen, also schon die Vettern von der 
Erbfolge ausschließen. Die Regierung erachtete es für sozial ungerecht, 
wenn „lachende Erben“, an die der Erblasser nie gedacht habe und die 
man oft erst suchen müsse, plötzlich eine ganz unverdiente Einnahme 
hätten. Gegen dieses Argument wurde eingewendet, daß namentlich bei 
der Landbevölkerung das Gefühl verwandtschaftlicher Zusammengehörigkeit 
bis zu den Vettern reiche. Der Entwurf bedeute daher kein Beseitigen 
extremer Folgen mehr, sondern schon einen Kampf gegen das Erbrecht 
selbst, und solche direkt umstürzlerische Gesetze dürfe man nicht in 
Gegensatz zu den Anschauungen großer Bevölkerungsteile machen. Nun 
war schon 1907 auf Anordnung des Bundesrats eine Erbstatistik im 
Deutschen Reiche aufgenommen worden, die ein überraschendes Resultat 
ergab. Danach fallen von den Summen, die jährlich vererbt werden, — 
1910 waren es etwa 5700 Millionen — 75 Proz. an Frauen und Kinder, 
20 Proz. an Geschwister, Geschwisterkinder und Großeltern, weitere 
3 x / 2 Proz. an testamentarisch eingesetzte Erben — Schwägersleute, Stif- 
tungen usw. Übrig bleiben also im ganzen l x / 2 Proz. Wieviel davon 
speziell auf die Vettern entfällt, ist von der Regierung nicht angegeben; 
es dürfte 1 Proz. betragen, so daß auf die sogenannten „lachenden Erben“ 
im ganzen x / 2 Proz. kommt! Das zeigt, daß unser Erbrecht sich bewährt 
