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Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 
auf dem Gebiete des Rechts — wie auf anderen Gebieten — ihre Eigenart 
haben und bewahren. 
Eine Diskussion fand nicht statt. 
Sitzung vom 2 5. Juni 1912. 
Vortrag des Herrn Professor Dr. Herbert Meyer über 
„Die rechtshistorische Bedeutung der Rolandbilder in den deutschen 
Städten.“ 
Über das Rolandsproblem ist schon viel gestritten worden; der Vor- 
tragende hat in Gemeinschaft mit seinem Kollegen Prof. Dr. Rauch, der 
kürzlich von hier nach Jena ging, diesen Gegenstand eingehend erforscht, 
wobei eine Reihe tüchtiger Studierender, mit denen die einschlägigen 
Fragen im Seminar behandelt wurden, Anregungen und gesammeltes 
Material beisteuerte. Danach haben die Rolandsstatuen, von denen die in 
Bremen und Halle die bekanntesten sein dürften, im Laufe der Zeiten 
verschiedene Deutungen erfahren, ln früheren Jahrhunderten galten sie 
als Darstellungen des bekannten Paladins Karls des Großen und wurden 
als Symbole der Reichsfreiheit der betreffenden Städte betrachtet. Spätere 
Auffassungen bezeichnen sie als Kaiserbilder, als Richterbilder, als Bilder 
Königs Ottos des Zweiten, als Marktfreiheitszeichen, und auch — da ein 
Teil der Rolandssäulen aus Holz ist, und die jetzigen Steinsäulen meist 
hölzerne Vorläufer hatten — als Reste und Modifikationen mittelalterlicher 
Spielfiguren, wie man sie zu dem sogenannten Rolandsspiel gebraucht 
hatte. Die vom Vortragenden und seinen Mitarbeitern vorgenommenen 
Untersuchungen weisen in ihren Ergebnissen mit aller Bestimmtheit darauf 
hin, daß die Rolandssäulen Zeichen der Gerichtsbarkeit sind. Ihnen 
allen ist gemeinsam, daß sie auf dem Markte, am Rathause oder sonst 
einer Gerichtsstätte stehen. Alle Rolande, bis auf wenige Barockfiguren 
tragen ein Schwert ohne Scheide und Schwertgehänge, es ist kein Ritter- 
schwert, sondern ein Richterschwert, wie es der Richter als Abzeichen 
der ihm vom Könige verliehenen hohen Banngewalt, der Blutsgewalt führte 
und mit dem er bei Eröffnung des Things den Königsfrieden verkündete. 
Aus den Bäumen, unter denen einstmals die Gerichte tagten, wurden 
späterhin Säulen, die man monumental gestaltete, und an denen man das 
Schwert anbrachte, das einst auf den Richtertisch gelegt oder an den 
Baum gehängt w r orden war. Der Name Roland aber stammt nicht von 
Kaiser Karls Paladin, sondern ist aller Wahrscheinlichkeit nach daraus 
entstanden, daß die rote Farbe die Gerichtsstätte symbolisierte und diese 
also „rotes Land“ war. Vielfach findet sich auch die Bezeichnung 
„Roland“ für die Gerichtsstätte selbst vor. Zum Schlüsse erklärte der 
Vortragendees auch für rechtshistorisch berechtigt, daß man in neuerer 
Zeit Bismarckdenkmäler als Rolandsäulen gestalte, denn Bismarck sei es 
