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Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 
In Fabriken wird der Caliche ausgelaugt und der Chilesalpeter 
gewonnen. 
Eisenbahnen, Bremsw-erke bringen den Salpeter zu den Häfen Iquique, 
Junin, Caleta Buena, Pisagua, Tocopilla, Antofagasta und Taltal, von wo 
er den anderen Kulturländern zugeht. 
Seine Erschöpfung ist übrigens schon in 30 bis 40 Jahren bevor- 
stehend. Man erhofft, allerdings teureren Ersatz von der Stickstoffgewinnung 
aus der atmosphärischen Luft. 
Gold. 
Trotz des verlockenden Gegenstandes muß ich mir versagen, auf die 
alte Geschichte dieses Edelmetalles näher einzugehen, hinzuweisen auf die 
Königin von Saba, das Land Ophir, die Schätze der Inkas, der Atzteken, 
der Inder, welche beutegierige Europäer zu entsetzliche Menschenopfer 
fordernden Eroberungszügen veranlaßten. Ich beschränke mich auf die 
jüngste Zeit und knüpfe an Ereignisse im Beginn der neunziger Jahre an. 
Eine kleine, aber einflußreiche Partei des preußischen Abgeordnetenhauses 
(darunter v. Kardorff, Dr. Arendt, Leuschner, Schalscha u. a.) bekämpften 
die Goldwährung und forderten Doppelwährung, namentlich auch mit der 
durch den berühmten Wiener Geologen Eduard Süß unterstützten Be* 
hauptung, daß gar nicht Gold genug auf der Erde sei, um das für die 
Goldwährung aller Völker erforderliche Metall zu liefern. Süß behauptete, 
die Hauptmasse des Goldes finde sich auf sekundärer Lagerstätte im 
Schwemmlande als Seifengold; Berggold auf primärer Lagerstätte in Gängen 
oder Lagern sei selten; zudem seien diese Lagerstätten reich an der Ober- 
fläche, verarmten aber rasch in der Tiefe. Gold werde nur an den Grenzen 
der Kultur gewonnen; mit der Ausbreitung der Kultur erfolge rasch die 
Erschöpfung der Lagerstätten. Die preußische Staatsregierung wurde durch 
die lebhafte Agitation der Doppelwährungsmänner gezwungen, unter Be- 
rufung Sachverständiger in eine nähere Prüfung der Frage einzutreten, 
und auf Ersuchen des Finanzministers Miquel wurde mein Amtsvorgänger 
in der Leitung der Geologischen Landesanstalt und Bergakademie zu Berlin, 
Geheimer Oberbergrat Dr, Hauchecorne, vom Handelsminister beauftragt, 
in eine Berechnung des Gold- und Silbervorrats der Erde einzutreten. 
Dieser wiederum wünschte, daß das Goldfeld am Witwatersrand in Trans- 
vaal, welches in raschem Aufblühen begriffen war, an Ort und Stelle von 
einem zuverlässigen deutschen Beamten auf seine Nachhaltigkeit untersucht 
werde. Die Wahl fiel auf mich. So war ich in der Lage, 1893 während 
siebenmonatlicher Reise durch den Transvaal und zwei Jahre später 
während einjähriger Reise nach Australien, Tasmanien und Neu-Seeland, 
von wo ich über Nordamerika zurückkehrte, über Gegenwart und Zukunft 
zahlreicher Goldfelder mir persönlich Einblick zu verschaffen. 
Gold ist eins der weitverbreitetsten Metalle der Erde — birgt doch 
selbst das Meerwasser Goldgehalt — und doch ist das Metall nur an ver- 
