120 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Kultur. 
ja zwei bis drei Kinder wünschten, so wäre damit dennoch der 
Niedergang Frankreichs besiegelt. Denn rund 10 pCt. der 
Ehen sind steril, ihnen nützt der Wunsch nach Kindern überhaupt 
nichts, ein anderer Teil der fruchtbaren Ehen bringt es aus diesem 
oder jenem „Grunde“ nicht über ein Kind, und von den zwei 
bis drei Kindern der verbleibenden Ehen erreicht vermöge der 
allgemein hohen und auch in Frankreich nicht geringeren Kinder- 
sterblichkeit nur ein nicht überhoher Prozentsatz das Alter der 
geschlechtlichen Reife, schliesslich bleibt aber noch von diesen 
geschlechtlichen Reifen und voll Tauglichen ein grosser Teil unver- 
heiratet und segnet also das Zeitliche, ohne Kinder gezeugt zu 
haben. 
Frankreich ist vermöge seines Zweikinder- Standards zum 
Zusammenschrumpfen und Verfall, mindestens zum Ersatz franzö- 
sichen Blutes durch fremdes Blut verurteilt, ähnlich wie West- 
Rom in den letzten Jahrhunderten vor seinem Untergang. Lange 
haben wir Deutsche demgegenüber auf die Gesundheit unserer Zu- 
stände gepocht. Betrug schon 1841 bis 1850 unser Geburtenüber- 
schuss auf Tausend der Bevölkerung 9,3 gegen 4,1 in Frankreich, war 
er 1861 bis 1870 auf 10,3 gegen 2,5 gestiegen und erreichte er 1891 
bis 1900 sogar 13,9 gegen 0,6, so ist in unseren Tagen das Verhältnis 
noch günstiger geworden, da nunmehr einem Sterblichkeitsüberschuss 
in Frankreich oder — in besonders glücklichen Jahren — einem 
Geburtenüberschuss von doch nur wenigen Tausend ein deutscher 
Ueberschuss, der bis vor kurzem die 900 000 fast regelmässig 
erreichte, gegenübersteht. 
Auch ich verschliesse mich den eben angeführten Ziffern 
in keiner Weise. Aber ich fasse neben ihnen einige andere ins 
Auge, und da verwandelt sich dann unter den Händen das Bild. 
Seit einigen Jahrzehnten hat sich auch in Deutschland ein 
Rückgang der Geburten eingestellt und ist seit kurzem zu ganz 
gewaltigen Dimensionen angeschwollen: 1876 bis 1880 zählte 
man auf 1000 Menschen 393 Geburten (exkl. Totgeburten) in 
Deutschland, 1910 nur mehr 298; also ein Minus von rund 100 
oder verhältnismässig um 25 pCt. Dabei hat sich die Alters- 
schichtung der Bevölkerung zugunsten einer höheren Fortpflanzungs- 
ziffer verschoben. Im natürlichen Verlauf der Dinge hätten wir 
also mehr Geburten haben müssen, nicht weniger. Wie beträcht- 
lich das Minus ist, erhellt aber vielleicht noch besser als aus 
den relativen aus den absoluten Zahlen. Wir hatten 1910 rund 
2 Millionen (1 980 000) Neugeborene. Ohne Rückgang der Ge- 
burten (und der Sterblichkeit) wären es 2 700 000 gewesen. 
Dabei zeigt der Rückgang speziell in letzter Zeit eine fast 
seltsam zu nennende Beschleunigung. Er erreichte 
1898 — 1901 5 auf 10 000 Menschen, 
1901 — 1904 17 „ 10 000 
1904—1907 20 „ 10 000 „ 
1907—1910 25 „ 10 000 „ 
Die Jahre 1911 und 1912 haben, lokalen Daten zufolge 
weitere Rückgänge gebracht, und der Rückgang von 1910/11 ist 
