I. Abteilung. Medizinische Sektion. 
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Deutschland aufgewogen und aufgezehrt wird durch das normale 
Geburtendefizit bloss dreier Jahre wie der letzten. 
Also auch hier findet der Optimismus für seine Saat und 
seine Ernte nur einen äusserst mageren Bodefl vor. 
Bleibt ihm als letzter Rettungsanker nur die Hoffnung, dass 
die Entwicklung der Geburtenziffer „Kehrt macht“ und an Stelle 
des Geburtenrückganges eine Geburtenzunahme tritt. 
Jede eingehendere Untersuchung der Ursachen des Geburten- 
rückganges lässt auch diese Hoffnung zunichte werden. Ich habe 
das oben schon angedeutet und habe es in meinem kürzlich er- 
schienenen Buche „Der Geburtenrückgang, die Rationali- 
sierung des Sexuallebens in unserer Zeit“ (Jena, Gustav 
Fischer) des näheren ausgeführt. Daselbst ist nachgewiesen, dass so 
viele Gründe in der heutigen Gesellschaft für den Geburtenrück- 
gang tätig sind und so wenige dagegen wirken, dass die Hoffnung, 
dieser Rückgang werde demnächst einer entgegengesetzten Be- 
wegung Platz machen, schlechterdings phantastisch erscheint. 
Das Bedachtsein der Eltern auf ihre Lebensbequemlichkeit und 
ihren Lebensgenuss, die durch Kinder eine Beeinträchtigung er- 
fahren, die Furcht vor Sorge und Elend, die mit Kindern ins 
Haus einziehen, der Wunsch der Frau, der Schwangerschaft, der 
Geburt, der Pflege des Kindes mit allen ihren Mühsalen und 
Fährnissen aus dem Wege zu gehen, der Wunsch auch der 
erwerbenden Frau, keine Beeinträchtigung dieses ihres Erwerbs 
durch Kinder zu erfahren, bereits das ist eine solche Fülle von 
auch dem einfachsten Manne und der einfachsten Frau zugäng- 
lichen Erwägungen gegen eine irgend grössere Zahl Kinder, ja 
bei vielen gegen Kinder überhaupt, dass bei wachsender Urteils- 
fähigkeit, wachsender wirtschaftlicher Voraussicht, wachsendem 
Ordnungssinn, wachsenden Ansprüchen ans Leben, wachsender 
Zahl der Mittel, der Empfängnis zu steuern oder der Schwanger- 
schaft ein vorzeitiges Ende zu bereiten, sich notwendig auch eine 
immer grössere Zahl Ehen dieser Mittel bedient. Dem stehen 
freilich als Gegenkräfte gegenüber das religiöse Gebot, innerhalb 
der katholischen Kirche auch die Erklärung der Prävention als 
Todsünde und die Kontrolle, die man durch das Mittel der Beichte 
daselbst übt, bei vielen der unmittelbare Wunsch nach Kindern, 
und beim Besitzenden der Wunsch, Nachkommen zu haben, auf 
welche er seinen Besitz und seinen Namen zu vererben vermag, 
auch Nachlässigkeit, mangelnder Wille oder mangelnde Energie, 
den Geschlechtsakt zu „kontrollieren“ und zu einem Mittel bloss 
des Genusses ohne Konsequenz zu machen. Die Motivationen und 
Voraussetzungen der zweiten Gruppe erweisen sich aber gegen- 
über denen der ersten Gruppe mit jedem Tage mehr als die 
schwächeren und danach unterliegenden. 
Charakteristisch ist da, dass, von allen anderen Kultur- 
symptomen abgesehen, bereits die Kenntnis des Lesens, Schreibens 
und Rechnens auf den Geburtenrückgang hinwirkt. Das zeigt 
uns die Statistik in nicht misszuverstehender Drastik. 
Am grössten ist oder war doch bis vor kurzem die Zahl der 
Analphabeten in Russland, Rumänien und in den Ländern des 
