I. Abteilung. Medizinische Sektion. 127 
Wir hatten 1910 298 Geburten auf 10 000 Menschen. 1907 
war die Ziffer noch 323. Das ist ein Rückgang binnen dreier 
Jahre um 25. Alles, was wir an Daten nach 1910 besitzen, 
spricht dafür, dass die Entwicklung sich nicht „staut“, im Gegen- 
teil trotz einzelner günstigerer Jahre sich beschleunigt fortsetzt. 
Würde sie aber auch nur in dem Tempo det letzten Jahre an- 
halten, so hätten wir 1920 rund 100 Geburten (auf 10000 Menschen) 
weniger als 1910, wir wären dann bei 198 angelangt. Die fran- 
zösische Geburtenziffer des Jahres 1910 war fast genau die gleiche, 
nämlich 197. Es stellt nach dem Gesagten keine Unmöglichkeit 
dar, dass wir das Frankreich von heute in 10 Jahren „eingeholt“ 
haben werden. Dennoch wage ich diese Annahme nicht zu setzen. 
Ich will zugunsten einer optimistischeren Auffassung damit rechnen, 
dass die französische Geburtenziffer von 1910 uns erst im Jahre 
1930 statt 1920 beschieden sein wird. Das ist eine sehr weitgehende, 
meiner Ueberzeugung nach fast „unerlaubt“ weitgehende Einräumung 
an die „Optimisten“, jedenfalls eine Einräumung, die die Möglich- 
keit von Rückschlägen auf dem Wege des Geburtenrückgangs reich- 
lich in Rechnung setzt. Was aber die Sterblichkeit betrifft, so 
ist sie in jener Zeit von 1907 auf 1910 von 190 auf 171 zurück- 
gegangen. Ein weiterer Rückgang der Sterblichkeit in diesem 
Ausmaasse ist nach Aussage aller medizinischen Autoritäten auf 
längere Zeit hin ausgeschlossen. Würde der Rückgang sich im 
Tempo der letzten Zeit auch nur bis 1920 fortsetzen, so hätten 
wir in diesem Jahre eine Sterblichkeit von insgesamt 94 auf 
10 000. Ich wiederhole: ein Unding! Nach Aussage aller, die 
mit dem Gegenstand irgend vertraut sind, werden wir uns auf 
sehr lange hinaus bestenfalls mit einer Sterblichkeit von 130 bis 
150 gegenüber den 171 des Jahres 1910 bescheiden müssen. 
Bereits aus diesen Daten ergibt sich, dass die Geburtenziffer 
in Eilmärschen auf die niedrigste mögliche Ziffer der Ster b I ich - 
keit hin begriffen ist. und dass der hohe Geburtenüberschuss unserer 
Tage keinerlei Garantien enthält für einen hohen, ja auch nur 
halbwegs befriedigenden Ueberschuss der folgenden Zeit. 
Sie sehen, die Voraussetzungen der Bevölkerungsoptimisteu 
geraten bei näherer Prüfung in bedenkliches Wanken. Ich er- 
blicke in dem Geburtenrückgang eine Gefahr aber darum, weil 
uns mit dem Verlust der Familie, der Kinder in der Familie, 
sittliche Werte von hohem Rang zweifellos verloren gehen, und 
zweitens weil die Fruchtbarkeit unserer — uns nicht not- 
wendig immer freundschaftlich gesinnten — Nachbarn im Osten 
noch unangebrochen ist. Einschliesslich der Gebiete jenseits 
des Urals beträgt der Bevölkerungsvorsprung Russlands vor 
Deutschland heute schon glücklich 100 Millionen. Ich suche 
in meinem Buche „Geburtenrückgang“ zu begründen, dass er um 
die Mitte dieses Jahrhunderts, also in nicht mehr als 37 Jahren, 
etwa 150 Millionen sein wird. Ich füge hier hinzu, dass ich 
diese Schätzung als ein Minimum ansehe und es für durchaus 
möglich, ja wahrscheinlich halte, dass jener Vorsprung bis zur 
Mitte dieses Jahrhunderts noch über die 150 Millionen hinaus 
gediehen sein wird, so dass der Verbündete Frankreichs alsdann 
