DISCOURS 
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plus parfaits en organisation , qui forment les 
plus considérables de ces changemens. 
J’ai essayé de prouver dans mes Mémoires 
de Physique et d’ Histoire Naturelle ( p. 342 , 
n°. 4go. ), que la matière calcaire, si abondante 
à ïa surface du globe, est réellement le pro- 
duit des animaux qui Font formée. 
Mais quel doit être notre étonnement, en ap- 
prenant que la plus grande quantité de la ma- 
tière calcaire qui existe , que celle enfin qui 
constitue ces nombreuses chaînes de monta- 
gnes calcaires et ces bancs énormes de craie 
qu’on observe dans toutes les contrées de la 
terre , n’est due qu’en très-petite partie aux 
animaux à coquilles , mais qu’elle est princi- 
palement le résultat de la craie formée par 
les polypes à polypiers, c’est-à-dire par les 
animaux des madrépores , des millepores , &c„ 
qui sont presque les plus imparfaits et les plus 
petits des animaux? 
Quoique ces animaux soient si petits , si 
simplement organisés , enfin si délicats et si 
peu vivaces , leur faculté régénérative est si 
étendue, que leur énorme multiplicité surpasse 
de beaucoup dans ses effets , ce qu’un plus 
grand volume et une vie plus durable dans les 
autres sont capables de produire. 
En sorte qu’on peut dire qu’ici ce que la 
