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D* OUVERTURE, 
donner Inexistence à toutes ses productions 
On sait que le temps n’a point de limite pour 
elle , et qu’en conséquence elle Fa toujours à 
sa disposition. 
Quant aux circonstances dont elle a eu 
besoin et dont elle se sert encore chaque jour 
pour varier ses productions , on peut dire 
qu’elles sont en quelque sorte inépuisables. 
Les principales naissent de l’influence des 
climats, des variations de température de l’at- 
mosphère et de tous les milieux environnans , 
de la diversité des lieux , de celle des habi- 
tudes , des mouvemens , des actions , enfin de 
celle des moyens de vivre , de se conserver, se 
défendre, se multiplier, &c. &c. Or par suite 
de ces influences diverses, les facultés s’éten- 
dent et se fortifient par l’usage , se diversifient 
par les nouvelles habitudes long-temps con- 
servées; et insensiblement la conformation , 
3a consistance , en un mot la nature et l’état 
des parties ainsi que des organes, participent 
des suites de toutes ces influences, se conser- 
vent et se propagent parla génération. 
L’oiseau que le besoin attire sur l’eau pour 
y trouver la proie qui le fait vivre , écarte les 
doigts de ses pieds lorsqu’il veut frapper l’eau 
et se mouvoir à sa surface. La peau qui unit 
ces doigts à leur base , contracte par-là l’habi- 
