D'OUVERTURE. 
peut dire qu’il se trouve entre les matières bru- 
tes et les corps vivans un hiatus immense qui 
ne permet pas de ranger sur une même ligne 
ces deux sortes de corps , et qui fait sentir que 
l’origine des uns est bien différente de celle 
des autres. 
Parmi les êtres vivans , c’est-à-dire parmi 
ceux qui constituent la première branche des 
productions de la nature, les végétaux privés 
de la sensibilité , du mouvement volontaire et 
des organes de la digestion , sont fortement dis- 
tingués des animaux qui tous sont munis de ces 
facultés et de ces organes. Les végétaux , 
comme vous le savez , sont l’objet de cette 
belle et importante partie de l’Histoire Natu- 
relle qu’on nomme Botanique . 
De même, parmi les êtres vivans, les ani- 
maux doués de la sensibilité , de la faculté de 
mouvoir volontairement leur corps ou seule- 
ment certaines de ses parties, et tous munis 
d’organes digestifs , appartiennent à cette 
grande et intéressante partie de l’Histoire Na- 
turelle qu’on appelle Zoologie, Or, comme les 
êtres nombreux dont je dois vous entretenir, 
et que je me propose d’examiner avec vous 
pendant la durée de ce Cours, font partie de la 
Zoologie , il convient de nous arrêter un instant 
pour considérer les animaux en général , pour 
