vj avertissement. 
La détermination des classes , des ordres et 
des principaux genres des Animaux sans ver- 
tèbres étant une fois arrêtée , et l’étant sur- 
tout d’une manière conforme à l’ordre naturel 
de ces animaux , il sera dorénavant facile de 
développer soit dans des ouvrages destinés à 
ces objets , soit dans des cours particuliers, tout 
ce qui tient à l’histoire, aux caractères et à l’in- 
térêt des espèces. Et il est vraisemblable qu’on 
s’occupera moins de ces distributions systé- 
matiques et arbitraires dans lesquelles on voit 
par-tout les rapprochemens les plus disparateso 
Le Discours d’ouverture imprimé au com- 
mencement de cet ouvrage , pourra servir à 
caractériser d’une manière générale les ani- 
maux qui en sont l’objet ; à donner une idée 
de l’étonnante graduation qui existe dans la 
composition de l’organisation de ces animaux; 
enfin à faire sentir tous les genres d’intérêt 
que la connoissance de ces êtres singuliers, 
peut inspirer. J’y ai laissé entrevoir quelques 
vues importantes et philosophiques que la na- 
ture et les bornes de cet ouvrage ne m’ont pas 
permis de développer, mais que je me propose? 
de reprendre ailleurs avec les détails néces- 
saires pour en faire connoître le fondement * 
et avec certaines explications qui empêcheront 
qu’on en abuse. 
