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POLYPES, 3ÙÇ) 
mutation des circonstances qui convenoient à 
leur existence. Quel sujet de méditation pour 
le naturaliste observateur et philosophe ! 
Qui croiroit, par exemple , que ce sont les 
animaux de cette classe qui , en individus , 
sont les plus nombreux dans la nature , c'est- 
à-dire sont les plus multipliés ! Qui croiroit 
que c'est encore dans cette classe que se trou- 
vent les animaux qui ont le plus d’influence 
pour constituer la croûte extérieure du globe 
terrestre dans l'état où nous la voyons ! Enfin 
qui croiroit que tout se réunit pour prouver 
que ces mêmes animaux sont les plus anciens 
dans la nature ! Que de monumens , en effet , 
attestent l'ancienneté de leur existence sur 
presque tous les points de la surface du globe , 
et la continuité de leurs travaux depuis les 
premiers temps ! 
Je divise la classe des polypes en trois or- 
dres , savoir : 
i°. Les polypes à rayons. — Ils ont autour de 
leur bouche des bras disposés en rayons. 
2 °. Les polypes rotifères. — Ils ont des organes 
ciliés et rotatoires. 
5°. Les polypes amorphes. — Ils sont irrégu- 
liers , sans bras rayonnans et sans organes 
rotatoires. 
