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rement de la même classe. Enfin Elus décou- 
vrit les animaux analogues qui habitent les 
sertuîaires, les gorgones, &c. ce qui condui- 
sit bientôt à la connoissance de ceux qui for- 
ment les madrépores , les millepores, &c. &c. 
La connoissance de ces animalcules et la 
considération des masses ordinairement ra- 
meuses et dendroïdes qui leur servent de ré- 
ceptacle et d’habitation , firent ensuite donner 
à ces mêmes masses le nom de zoophytes , qui 
veut dire animaux-plantes, comme si les objets 
dont il s’agit participoient de la nature de l’a- 
nimal et de celle de la plante. On a même 
prétendu, dans des ouvrages très-modernes , 
que les polypiers rameux croissoient par in - 
tus-susception , en sorte que le tronc et les 
branches étoient de véritables végétations, et 
leurs auteurs ont donné le nom de fleur-aï iî- 
male au polype même qui habite chaque cel- 
lule de ces polypiers. 
Mais cette opinion est une erreur évidente. 
Il n’y a dans le polypier le plus ramifié rien 
qui tienne de la nature d’un végétal , si l’on 
en excepte l’apparence ou la configuration ex- 
térieure. Tout y est animal ou production ani- 
male. Chaque polype est un être vivant, doué 
du mouvement volontaire et muni d’un canal 
intestinal. Or , aucun végétal connu n’ofFre 
