POLYPES 
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3a vie, soit végétale, soit animale, dans les 
petites masses de molécules gélatinepses ag- 
glomérées que la nature forme avec tant de 
facilité dans les circonstances favorables. Voy. 
le Discours d’ ouverture > p. 1 . 
Les polypes amorphes , aussi anciens que 
la nature , et plus anciens que tous les autres 
animaux qui existent, s’il est vrai qu’avec le 
temps et toutes les circonstances nécessaires 
ils en soient tous provenus et en aient reçu 
successivement et graduellement l’existence , 
ces polypes, dis-je , sont cependant une des 
découvertes de notre siècle, comme Bruguière 
l’observe avec beaucoup de raison. 
On a dit , sans l’avoir prouvé, que ces ani- 
malcules pouvoient se multiplier par des œufs$ 
mais ce qui est plus fondé , et à-la-fois ce qui 
est véritablement admirable , c’est que ces 
animalcules singuliers se multiplient par une 
scission ou division naturelle de leur corps. 
Cette scission s’opère en eux , ou sur leur 
longueur , ou sur leur largeur, selon les es- 
pèces. 
On voit d’abord paroître une ligne longitu- 
dinale ou transversale sur le corps de l’individu 
que l’on observe. Il se forme quelque temps 
après une échancrure à l’une des extrémités 
de cette ligne. L’échancrure grandit insensi- 
