SUR LES FOSSILES. 4q5 
partie animale , mais qui a transformé leur 
substance même en matière siliceuse. Je donne 
à cette seconde sorte de fossiles le nom de 
fossiles siliceux ; et Ton sait que l'on trouve 
dans cet état différentes huîtres ( des ostra- 
cites), beaucoup de térébratules (des téré- 
bratulites ) , des trigonites , des ammonites , 
des échinites , des encrinites , &c. 
Lorsqu'une coquille fossile calcaire continue 
d'éprouver des altérations dans la nature de 
sa substance , et se transforme en fossile sili- 
ceux, elle subit un retrait par le rapproche- 
ment de toutes celles de ses parties qui subsis- 
tent et la composent. Alors la masse pierreuse 
qui contient cette même coquille , laisse au- 
tour d'elle un petit espace vide , qui est néan- 
moins le plus souvent interrompu par quel- 
ques adhérences latérales de la coquille à la 
pierre. 
Les fossiles dont je viens de parler , sont les 
uns enfouis dans la terre , et les autres gisant 
çà et là à sa surface. On en trouve dans toutes 
les parties nues de notre globe , au milieu 
même des plus vastes continens ; et ce qu'il 
y a de bien remarquable , on en trouve sur les 
montagnes jusqu'à des hauteurs très-considé- 
rables. En beaucoup d'endroits , les fossiles 
enfouis dans la terre y forment des bancs 
