DOMINGO AMUNATEGUI SOLAR 
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te, los otros en la politica, los cuales formaran el tema 
de la, i la segunda conferencia. 
La ciencia de la primera mitad del siglo XIX tenia 
un caracter esencialmente sano. A1 mismo tiempo, era 
correcta i mesurada. Habian sido abandonadas las 
ideas i espectativas estravagantes de los investigadores 
de siglos anteriores. Ya no se cultivaban las artes de 
la majia i de los pronosticos. Ya no se pensaba en cam- 
biar el plomo en oro ni en encontrar el misterioso 
elixir de la vida». La alquimia habia cedido su lugar 
a la quimica ; la astrolojia, a la astronomia. Los inves- 
tigadores no se preocupaban tanto en descubrir prin- 
cipios cuanto en ordenar i arreglar hechos. El quimico 
tenia su lista de elementos, con los pesos atomicos que 
senalaban las proporciones en que estaban combina- 
dos; i habia dejado de especular sobre la naturaleza 
de estos atomos, o de estudiar con el empeno que ani- 
mo a sus predecesores los estraordinarios procesos que 
se observaban en las mezclas de elementos diversos. 
El fisico se consideraba satisfecho con describir i medir 
los fenomenos de calor, sonido, luz i electricidad ; i res- 
pecto de las causas esenciales de estos fenomenos aca- 
taba lo sujerido por Newton, Eluyghens o Franklin. 
Un simple accidente en la eleccion de materiales, en 
uno de los esperimentos que ejecuto Benjamin Fran- 
klin, basto para introducir errores en la teoria de la 
electricidad por espacio de un siglo. El jeologo se ocu- 
paba con mas empeno en la description de sus rocas i 
en el orden en que probablemente habian sido depo- 
sitadas que en la investigacibn de las causas que las 
habian producido. El botanico se daba por feliz con 
describir las plantas que veia i con agruparlas en cla- 
ses, segun sus semejanzas aparentes. Si, como Linnaeus 
