DOMINGO AMUNATEGUI SOLAR 
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ron la lei de la conservacion de la enerjia, la teoria del 
tejido celular i el proceso de eliminacion por seleccion 
natural. 
El de la teoria de la conservacion de la enerjia fue 
el primero que se desenvolvio en toda su amplitud. 
Los fisicos de hace cien anos — o filosofos naturales, 
como ellos mismos se habrian llamado — describian la 
accion de numerosos fenomenos, como el calor, el so- 
nido i la luz, que consideraban cosas independientes. 
Los quimicos del mismo periodo describian i clasifi- 
caban los elementos separados, i ridiculizaban el em- 
peno de los antiguos alquimistas para descubrir alguna 
fuerza capaz de trasformar un elemento en otro. Hubo, 
es verdad, unos pocos pensadores de grande alcance, 
como nuestro propio compatriota Count Rumford, 
que insinuaron la idea de que estas diversas cosas no 
podian ser tan independientes como parecian. Pero 
estos hombres quedaron aislados, i su voz fue desoida 
u olvidada. 
Alrededor de 1840, dos fisicos, que trabajaban sepa- 
radamente, uno en Hamburgo i otro en Manchester, 
espusieron la teoria de que el calor era una forma de 
manifestation del movimiento; que la mecanica i la 
termodinamica, en vez de ser ciencias aisladas, for- 
maban una sola; que la combustion del carbon de pie- 
dra en el horno i la dilatation del vapor en la caldera 
representaban sencillamente las trasformaciones de 
un mismo elemento; i que cada unidad de calor tenia 
su equivalente mecanico en cantidades de movimiento. 
Las investigaciones del doctor Mayer i del doctor Joule 
fueron adelantadas por un grupo de observadores i 
matematicos eminentes — Faraday, Tyndall, Helm- 
holtz, i una veintena de otros cuyos nombres son hoi 
