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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
familiares. El sonido i la luz, tanto como el calor, eran 
manifestaciones de esa misma enerjia trasformable. 
Los fenomenos electricos fueron esplicados del mismo 
modo. Todo el sistema moderno de la injenieria elec- 
trica se halla basado sobre leyes mecanicas, mas com- 
plejas sin duda que las de la termo-dinamica, pero evi- 
dentemente no menos seguras. Aun la accion i la com- 
binacion quimicas han sido consideradas manifesta- 
ciones de enerjia, en una forma distinta; enerjia que 
se acumula de una vez, o bajo ciertas condiciones, i, 
en otras, recobra su libertad i eficacia. El quimico ya no 
se contenta cuando ha pesado las sustancias o medido 
el volumen de los gases; sino que se esfuerza, con exito 
siempre creciente, por coordinar todos los fenomenos 
quimicos bajo unas pocas leyes basicas. 
Algo semejante sucedio en la ciencia biolojica con 
el desarrollo de la teoria del tejido celular. 
No era una idea completamente nueva la de que 
los cuerpos vivos estaban compuestos de una multitud 
de pequenas celulas, cada una con una actividad pro- 
pia. Gaspar Wolff en Alemania i Bichat en Francia 
habian espuesto doctrinas parecidas en el siglo XVIIE 
Pero estaba reservado al XIX mostrar como el estu- 
dio de la accion de las celulas podia esplicar la historia 
de la vida en las plantas i en los animales. Schwann, 
en Berlin, entre los anos de 1834 i 1838 fue el primero 
que insistio con tenacidad en probar la importancia de 
este metodo de esplicacion. Las opiniones de Schwann 
necesitaron modificaciones en muchos puntos esen- 
ciales; pero ellas formaron la base de la teoria del te- 
jido celular, o protoplasma, desenvuelta por Du Bois, 
Raymond, Huxley i Virchow, que produjo un cam- 
bio fundamental en la concepcion i objeto de las cien- 
