DOMINGO AMUNATEGUI SOLAR 
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comunes por el unico procedimiento que daba resul- 
tado — la oferta de nuevas cantidades. Cuando un 
hombre aprovecha el mejor mercado para sus produc- 
tos, de ordinario presta el mas gran servicio posible 
a sus semej antes. 
Pero, aunque los jueces de Inglaterra comprendieron 
i formularon este principio con claridad, estuvieron 
lejos de apreciar cuan estensa podia ser su aplicacion. 
Elio lo practicaban como un medio para justificar 
ciertos procedimientos, destinados a la baja de los pre- 
cios, i para rechazar otros. Solo a fines del siglo XVIII 
Adam Smith manifesto como el indicado principio 
constituia una solida base, no solo para la solucion de 
algunas contiendas judiciales, sino para el estudio de 
las causas que producen la riqueza de las naciones. Por 
fin, en la jeneracion siguiente a la de Adam Smith, ese 
principio fue adoptado como fundamento de un sis- 
tema completo de economia polftica, tal como lo esta- 
blecieron Ricardo, Malthus i sus companeros. Los 
principios que habian estado sepultados durante siglos 
en obras e informes de jurisprudencia despertaron en- 
tonces el interes de todos; porque la epoca estaba ma- 
dura para aceptarlos. El espiritu publico de esta jene- 
racion acojio bien la teoria de que la libre competencia 
entre los individuos i el libre comercio entre las nacio- 
nes representaban las condiciones normales de la acti- 
vidad humana, i de que cualquiera intervention en 
contrario, en el mejor de los casos, era una desgraciada 
necesidad. I la aplicacion de estas ideas no se limito 
al campo economico. Heriberto Spencer, en uno de sus 
primeros libros, su Estatica Social , ensayo probar como 
el libre criterio de los inviduos produda en la politica 
i en la moral los mismos efectos que en los negocios. 
