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heraus, dass die Pflanzen die Kohlensäure entfernt und die Luft der 
Glocke wieder athembar gemacht hatten - . 
So war die Balm gebrochen für die Erkenntniss, dass das 
Dasein der Pflanzenwelt eine Existenzbedingung für die Thierwelt 
ist, dass selbst die giftigsten Pflanzen eine Gasart hervorbringen, 
deren Vorhandensein für die Athmuug, also für das Leben der.Thiere 
notliwendig ist. Wir wissen jetzt genauer, dass die Kohlensäure, 
weil sie einer Anziehung zum Sauerstoff nicht mehr fähig ist, fin- 
den thierisehen Organismus keine Quelle der Kraft, der Arbeit seiu 
kann, — dass in der freien Luft unserer Städte nur V30 — V25 Perzent 
Kohlensäure enthalten ist, — dass eine Luft mit 10 Perzent Kohlen- 
säure und darüber uns den Tod bringt, — dass nur die kürzeren Wellen 
des Sonnenstrahles durch das Blattgrün die Kohlensäure zersetzen 
und dass in Folge dieser Zersetzung 73 Perzent der aufgenommeneu 
Kohlensäure als Sauerstoff der Luft zurückgegeben werden. — 
Nach dreijährigen weiteren Arbeiten, es war am 1. August 1774, 
entdeckte Priestley den Sauerstoff. 
Am 8. März 1 775 brachte er Mäuse unter eine mit Sauerstoff 
gefüllte Glocke und sah sie doppelt so lange leben, als wenn diese 
Glocke gewöhnliche Luft enthielt. „Ich bekam selbst Lust“, so 
sind Priestley 's eigene Worte, „die Wirkung dieses Gases an mir 
zu erproben und athmete eine ziemliche Quantität desselben durch 
einen Heber ein. Ich hatte in der Brust keine andere Empfindung, 
als von gewöhnlicher Luft, nachher aber fühlte ich mich auffallend 
erleichtert und frei. Ob wohl später die Einathmung dieses 
Gases ein Luxus wird? Bis jetzt haben nur zwei Mäuse und ich 
das Vorrecht gehabt, solche Lebensluft inspirirt zu haben“. — 
Diese rasche Einwirkung des Sauerstoffes auf das allgemeine 
Lebensgefühl, welche der grosse Chemiker an sich selbst konstatirt 
hat, hat also schon damals festgestellt, dass unser Blut auch bei 
einem Barometerstände von 76 Centimeter mit Sauerstoff nicht 
gesättigt ist, — dass das Blut des lebenden Menschen in seinem Gehalte 
an Sauerstoff durch Zufuhr reinen Sauerstoffes so gesteigert werden 
kann, dass das centrale Nervensystem in physiologischem Sinne 
stärker ernährt und daher in angenehmer Weise erregt wird. 
Diese Beobachtung Priestley’ s hat auch schon einige seiner ärzt- 
