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Ueber den afrikanischen Ursprung aegyptischer 
Kulturpflanzen. 
Von Dr. G. Sch weiufurth. 
Aus dem Bulletin de l’institut egyptien, annee 1872—1873 Nr. 12. p. 200 — 206 
übersetzt von 
Dr. P. Ascherson . 
(Schluss.) 
Die Bodenbeschaffenheit in Aegypten ist wenig geeignet, Be- 
weise für die prähistorische Existenz des Menschen in diesem Lande 
zu liefern, d. h. für die Gegenwart desselben vor der Epoche, in 
welcher es von dem Volke in Besitz genommen wurde, das uns hi- 
storische Urkunden hinterlassen hat. Die jährlichen Ueberscliwem- 
mungen des fruchtbaren Bodens, die Felswände, die seit Jahrtausen- 
den Behufs Erbauung der Monumente durchwühlt worden sind, die 
eigenthümliche Existenz der Wilden Afrika’s ohne eigentliche Bau- 
kunst, die Seltenheit leicht zu bearbeitender Metalle, die Schwäche 
der sehr spärlich über ungeheure Flächenräume zerstreuten Bevöl- 
kerung — alles dies erklärt uns den Mangel an Zeugnissen für eiue Ur- 
bevölkerung, nach der man übrigens bisher auch noch wenig gesucht hat. 
Wie dem auch sei, die mächtigen Anschwemmungen, welche das 
aegyptische Nilthal bedecken, haben auch in der entferntesten Vor- 
zeit einer ursprünglichen Bevölkerung zureichende Existenzbedingun- 
gen bieten müssen. 
Man hat sich überzeugt, dass die Mächtigkeit des Nilschlamms 
in Mittel- Aegypten 10 — 12 m. beträgt, und an dem Punkte, wo der 
Widerstand der Pliocenschichten die Gabelung des Flusses an der 
Spitze des Delta, bei Kaljub, veranlasst hat, bis auf 13 — 16 m. steigt. 
Leider fehlt es an Beobachtungen über das Regime der verschiedenen 
Nilometer, um uus über die Zunahme der Schlammschicht in den 
letzten Jahrhunderten zu belehren. Alle Messungen, die uns Herodot 
und selbst neuere Schriftsteller angeben, entbehren der nöthigen Ge- 
nauigkeit; die Scalen der Nilometer geben uns nur mehr oder min- 
der relative, aber keine absolute Zahlen. Wir können deshalb aus 
diesen Angaben keinen Schluss auf das Alter des Nilthals, mithin 
über die Epoche ziehen, in der eine Vegetation, hinlänglich um eine 
Urbevölkerung zu ernähren, existiren konnte. Jedenfalls dürfen wir 
aber annehmen, dass die Zeit, deren es bedurfte, um diese mäch- 
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