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gern Diät des Wüstenklimas zu einer der köstlichsten Früchte 
unserer Erde entwickelt haben sollte.“ 
Den Einwendungen Thiselton Dyer’s*) **) gegen Schwein- 
furth's Annahme einer Aenderung des aegyptischen Klimas kann ich 
nur beistimmen, wenigstens insofern diese Aenderung in historischer 
Zeit stattgefunden haben soll. Wie dieser sehr treffend bemerkt, ist 
das Vorkommen des Papyrus in Sicilien und Syrien (und man kann 
hinzufügen des Nelumbium bei Astrachan) ein Beweis, dass nicht 
etwa eine Aenderung des Klimas diese Pflanzen aus Aegypten ver- 
drängt hat. Ebensowenig spricht das Zurückweichen des Nilpferdes 
und Krokodils lür eine derartige Veränderung. Diese riesenhaften 
Thiere weichen vor dem zunehmenden Verkehr jährlich weiter 
nach Süden zurück; das jetzt aus Aegypten allerdings fast ver- 
schwundene Krokodil scheint erst seit Einführung der Dampfschiff- 
fahrt sich über die Katarrakten zurückgezogen zu haben. 
Allein die Annahme einer klimatischen Aenderung ist auch 
nicht erforderlich, um die gänzliche Veränderung der Vegetation des 
Nilthals, wie sie Schweinfurth voraussetzt, zu erklären. Die Ein- 
wirkung der Kultur reicht dazu völlig aus. Auch heut wird in 
Aegypten fast jeder Fuss breit Boden, der überhaupt eine Pflanze 
ernähren kann, sorgfältig benutzt und bleibt mithin für eine wilde 
Vegetation kein Raum übrig. Im Alterthum, wo in Aegypten sich 
die Landwirthschaft sicher mindestens auf keiner niedrigeren Stufe 
befand als heut, wird es nicht anders gewesen sein. 
Jedenfalls scheint mir Schweinfurth’s Annahme, dass die ge- 
nannten Kulturpflanzen im unteren Nilthale schon vor Ankunft des 
Menschen wild vorkamen, viel wahrscheinlicher als die auch allen- 
falls mögliche, dass sie von den ersten Ansiedlern aus dem tropi- 
schen Afrika mitgebracht wurden. Noch heute begleiten dieselben 
Unkräuter, wie z. B. Glinus lotoides L., Crozophora plicata 
A. Juss., Cotula anthemoides L., den Nillauf von den Negerlän- 
dern bis zum Delta; es ist daher durchaus wahrscheinlich, dass der 
Urwald, welcher heut noch in den Steppenlandschaften des Weissen 
und Blauen Nils die Flussufcr umsäumt, ursprünglich bis an die 
*) Sehweinfurth, Im Herzen von Afrika II. S. 281. 
**) In dem Artikel über Papyrus, Gard. Chronicle 1875 p. 78 und Monats- 
schrift 1S76 S. 22. 
