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Zehn bis zwölf Jahre und der Wille eines Grossgrundbesitzers haben 
hingereicht, ihn abzuwischen von der Erdoberfläche, wie man mit 
feuchtem Schwamm über eine Schiefertafel fährt. Hundertjährige 
Erlen schiessen, einmal abgehauen, nicht mehr aus den Stubben 
wieder auf, die Esche wächst zu langsam, und im Grunde genom- 
men lohnt die Grasnutzung ja doch wohl besser. Daher keine 
Bäume mehr, kein urwaldähnliches Laubholz, das Alles ist gefällt 
und zu Geld gemacht worden! Kein verschwiegenes Blätterdach mehr 
über den Kanälen, keine aufflatternden Flüge wilder Enten, keine 
Keiherhorste mehr! Dafür die blanke, unabsehbare Wiesenfläche bis 
wo der bläuliche Forst des höheren Landes dämmert, nur hin und 
wieder unterbrochen von der Kaupe eines Ansiedlers oder von 
grossen Werftbüschen (Salix cinerea), die der Axt trotzen und hydra- 
gleich immer wieder emporschiessen, so oft man sie vertilgt. Wüsste 
man nicht, w : o man weilt, man könnte sich im havelländischeu Luch 
glauben. Wer jetzt noch den Spreewald aufsucht, wird finden, dass 
er zu spät gekommen sei. Wohl mag er in den entferntesten Win- 
keln des Wassernetzes, an einigen Mühlen vielleicht, noch ein paar 
spärliche Feste des alten Sumpfwaldes mühsam aufsuchen, oder er 
muss sich nordwärts von Lübben in den unteren Spreewald schla- 
gen, wo der Staat als Eigenthümer den Forst besser zu schonen 
verstanden, der Hochwald indess auch meist jüngerem Nachwuchs 
Platz gemacht hat. 
Bei dieser im gewaltigsten Maassstabe stattgefundenen Enthol- 
zung wundere man sich nun über die Regenlosigkeit unserer Som- 
mer in dem jüngsten Jahrzehent! Haben wir hiernach nicht mit 
Rocht allen meteorologischen Extremen besorgt entgegen zu sehen!? 
Und wenn nun gar erst, wie man damit angefangen hat, die Schlan- 
genlinien des weiten Binnendcltas in die Monotonie geradgelegter 
Gräben umgewandelt sein werden, wer giebt dann unserer grossen 
Stadt das von der Natur ihr geschenkte Bollwerk gegen plötzliche 
Ueberschwemmung wieder? Was sich im Torfmoos fing und langsam 
und unschädlich um die Eisstubben spülte, wird nun wahrschein- 
lich bei plötzlicher Schneeschmelze als Hochwasser verwüstend über 
Berlin hereinbrechen und uns allzu spät mit lautem Angstruf in's 
Ohr donnern , dass der Mensch nicht ungestraft die kosmischen 
Kräfte in ihrem stillen Wirken stören dürfe. ’ 
