JULIO VICUNA CIFUENTES 
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Una poblacion poco densa, agrupada en nucleos dis- 
tantes unos de otros, deja espacio a la fantasia para 
llenar las estensiones desiertas con las patranas que 
forja, cuando mas no sea, por la tendencia del hom- 
bre primitivo a personificar las actividades de la natu- 
raleza, que el no sabe concebir sinocomo seres cons- 
cientes — hombres o monstruos — que producen los 
fenomenos por actos liberrimos de su voluntad. Es 
por esto, por lo que la mayor parte de esas leyendas 
son antropomorficas o zoomorficas, con la particula- 
ridad de que el mito zoomorfo, fue las mas veces, en 
su orijen, un mito antropomorfo, que necesito tras- 
formarse para actuar en el medio en que despues se 
le coloco. 
Un ejemplo aclarara mejor nuestro pensamiento. 
Dice la leyenda: — Desde tiempo inmemorial era 
conocida en. Batuco i sus alrededores, la existencia de 
una mina riquisima que daba la plata en barras. 
Guardabala un negro de estatura colosal, el cual la. 
dio una yez a un indio para que la esplotara, con la 
pro hid) i cion absoluta de re velar a otros el secreto de 
su ubicacion. El indio se asocio secretamente con un 
bianco, i una noche, fue con el a la mina. Huelga decir 
queninguno delbs dos regreso. 
Asi pasaron muchos anos, sin que nadie se atreviera 
a buscar la famosa mina, hasta que sobrevino en 
Chile, por causa de una sequia,una gran hambruna, 
que aflijio especialmente el centro del pais, por ser la 
rejion mas poblada. Vivia entonces en Santiago un 
caballero mui caritativo, pero de escasos recursos, el 
cual no cesaba de dolerse de la avaricia de los ricos, 
que ocultaban las cosechas para encarecer mas su pre- 
