JULIO VICUNA CIFUENTES 
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creaciones de la fantasia popular, debe buscarse en- 
tre nosotros en las leyendas de caracter mitico, en 
icuyo numero hai que incluir las que el pueblo heredo 
de las razas aborijenes. Asi en estas como en las que 
ha elaborado de su propia cuenta, se descubren conco- 
mitancias con las de diversos paises, algunos mas 
atrasados i otros de superior cultura actual a la nues- 
tra; pero esto no debe hacernos pensar en imitaciones 
intencionadas, ni en contaminaciones espontaneas, 
sino en los casos en que la peregrina semejanza delos 
detalles caracteristicosautoricela sospecha. En las que 
tal cosa no ocurre, hai que reputar unas i otras, las 
estranjeras i las criollas, como productos indepen dien- 
tes, que muestran cierto parecido, por corresponder 
a colectividacles etnicas en periodos analogos de su 
desarrollo. 
No pueden reclamar para si igual not-a de orijinali- 
dad, los cuentos que corren en el pueblo chileno, sin- 
gula rmente los llama do s de encantamiento , que son 
los mas, los cuales denuncian a cacla paso su orijen 
forastero. ^Quiere esto decir que no haya habido en 
Chile cuentos de la tierra, por lo menos entre los in- 
colas remotos?... No creo verosimil esta sospecha, 
pero si tengo por indudable que no llegaron a arrai- 
gar en el pueblo mestizo, el cual debio preferir desde 
luego, los mas interesantes i complicados que impor- 
taban en gran numero los narradores espaholes. El 
cuento, dada su total carencia de determinacion, es 
un producto cosmopolita, por la facilidad con que se 
adapta a todos los ambientes. Esto le diferencia de 
la leyenda, que nace en un lugar, en un sitio reducido 
i bien deslindado, i vive siempre adherida a el. 
Ya hemos dicho que el narrador popular, que tie- 
