JULIO VICUNA CIFUENTES 
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Los grandes maestros han sabido siempre cultivar 
las aptitudes in dividual es de sus disci pulos, limitan- 
dose a senalarles el camino seguido por los predece- 
sores para evitarlesla repeticion inutil de esfuerzos ya 
realizados o para abrirles el campo, facilitando sus 
iniciativas. De aqui la necesidad imperiosa de un guia 
en los laberintos muchas veces, al parecer, inaborda- 
bles i enganosos que se ofrecen al trabajo artistico. 
Pero hai que colocarse en esta obra en un feliz ter- 
mino medio, en nada demasiado, segun la regia peri- 
patetica de las virtudes practicas, de modo que las 
influ encias del modelo no perturben la individualidad, 
ni los impulsos exajerados de ella, violen las leyes 
eternas de la belleza que, aunque no pueden ser ense- 
nadas con palabras ciertas i precisas, sabemos que 
existen, i las sentimos en la contemplacion delas obras 
jeniales del arte. Nosotros hemos vivido, desde el 
mo men to mismo de nuestro nacimiento a nuestra 
vida estetica actual, influidos por el arte superior de 
los europeos. El ha producido en Chile, i, en jeneral, 
en America, una impresion semejante a la que provo- 
caba en los hombres de la Edad Media la perfeccion 
delas obras del arte clasico en la epoca del renacimien- 
to. Nos hemos dejado guiar ciegamente por sus ten- 
dencias, por sus cualidades i hasta por sus vicios, i 
hemos llegado en este terreno a una situacion singular: 
no tenemos ni virtudes ni vicios propios. 
Arrastrados por la admiracion del arte estrano, 
nos hemos olvidado de nosotros mismos, i la mayor 
parte de nuestros artistas parecen, en vetdad, deste- 
rrados dentro de su propia patria. 
Llega el mo men to de que nos apoderemos de lo que 
es nuestro; que conquistemos por la observacion i el 
