LA ETNOLOJIA ARAUCANA 1!>1 
dotaclas que otras, se apoderaron del noble cuadru- 
pedo i aprendieron a criarlo i a domesticarlo, sus cos- 
tumbres guerreras cambiaron radicalmente i espe- 
rimentaron un vuelco notable de a vance. Desde ese 
tiempo su poder ofensivo quedo menos distanciado 
(pie el de sus dominadores: ambos se hallaban en 
aptitud de poner en ejecucion el procedimiento de 
proeza, que depen dia de la fuerza individual i del 
aguante del caballo, que desdenaba combatir a pie 
i elejia por annas la espada i particularmente la lanza. 
En tal equilibrio de los medios de eombatividad, 
a los espaiioles no les quedaba otra medida que adop- 
tar que el mejoramiento de su disposicion militar por 
la mayor do ta cion de canones e infanteria. No com- 
prendieron el valor de esta precaucion o no pudieron 
tomarla i la caballeria siguio siendo la personi- 
ficacibn viva del rejimen feudal i el arma casi unica 
de esta prolongada guerra, durante la cual se man- 
tuvo eon muclio ardor i con una tenacidad rutinaria 
la accion individual sobre la combinada. Todo el arte 
de los encuentros consistia todavia en llevar hombre 
contra hombre i en dar a la esgrima una importancia 
ti[ue anulaba las iniciativas mas trascendentales de 
la intelijencia . 
La infanteria fue escasa mientras duro el conflcto 
sangriento de araucanos i espaholes, siendo que era 
el arma que mejor se avenia a la condicion montahosa 
del territorio i la que mas tenrian los indios. Con ella 
se utilizaban los obstaculos naturales, que apenas 
habia sospechado el arte antiguo en su importancia 
tactica. Mientras (pie los escuadrones de caballeria 
se veian forzados a aceptar el combate en condicio- 
nes desfa vorables o a mo verse como perdidos en me- 
