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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
que ser ma yores en el siglo XVI o tie la conquista es- 
panola, porque esa epoca estuvo mas cereana a la 
constitucion social del totemismo. 
Lo que ahora aparece como simple indicio que hai 
que interpretar i enca denar, entonces conservaba 
las huellas visibles de usos i costumbres faciles de 
examinar. 
Modificose o se cambio en el trascurso de los tiem- 
pos ese vasto acopio de practicas majicas, de danzas i 
palabras sagradas para rogar e identificarse con el ani- 
maho el espiritu, de tabus que vedaban un sin numero 
de actos i de cosas, de sacrificios i ofrendas aplacables, 
delas artes jesticulatorias i mimesis o espresion facial. 
Un libro con anotaciones en porcion minima si- 
quiera de esos materiales, aunque en alusiones, re- 
ferencias incompletas, habria tenido valor inaprecia- 
ble para la etnolojia moderna, que habria podido 
clasificarlos i examinarlos conforme a los metodos 
cientificos i adelant-os actuales. 
En La Auraucana no se hallan estos clatos que per- 
miten delinear el espiritu intimo de una sociedad en 
estado de barbarie. Contiene noticias incidentales, 
que no alcanzan a forma r un cuerpo apreciable de 
informes, espresadas" con frecuencia por acljetivos de 
acepcion corriente i entrabadas por el consonante. 
Ercilla estuvo en la lojica i lo artistico al proceder 
asi, pues componia un poema i no un tratado de et- 
nolojia. 
Se nos ha observado que por ser los de Ercilla pri- 
meros clatos en la materia, constituyen una fuente 
de investigacion etnolojica para estudiar a los arau- 
