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(haud Kryptoplerus Blkr). Mais je ne puis pas voir dans tous ces types des formes génériques et 
quoiqu’ils présentent de nombreux détails par rapport à la dentition, à la forme des tubes na- 
saux, à la place d’insertion des premiers rayons de la dorsale et à la longueur relative des mâchoi- 
res, et du tronc et de la queue, je suis d'avis que ces détails n’ont tout au plus qu’une valeur 
spécifique, que souvent même ils n'indiquent que des variétés individuelles. Je réunis donc 
tous les genres nommés en un seul, auquel je conserve le nom que lui avait appliqué déjà en 
1789 J on a s Nicolaus AIil. 
Les espèces d'Ophichlhys habitent tant l’ancien que le nouveau monde. On en connaît déjà environ 
quarante espèces, dont la plupart cependant sont asiatiques et archipélagiques. J’en ai observé moi- 
môme dix-sept de l’Inde arcbipélagique, mais on en connaît quatre autres encore, que je n’ai pu 
voir jusqu’ici , mais dont les descriptions suffisent à bien indiquer leur place parmi leurs congénères. 
Les nombreuses variations dans le système dentaire du genre Ophichlhys fournissent des carac- 
tères excellents. Les rangées des dents sont des guides infaillibles pour bien reconnaître les sous- 
divisions, et les détails de ces rangées suffisent souvent même à bien déterminer l’espèce. Plu- 
sieurs espèces se ressemblent tant, qu’il serait difficile de les bien distinguer, si on ne pouvait pas 
examiner leur système dentaire. 
Un autre caractère, non moins important, consiste dans la longueur relative du tronc et de la 
queue. Dans quelques espèces, le tronc est plus long que Ja queue, mais dans la plupart, c’est la 
queue qui est plus longue, et les espèces de celle dernière catégorie se divisent encore en celles 
où la longueur de la queue ne surpasse celle du tronc que de quelque chose jusqu’à 1 /a ; en celles 
où cette longueur est environ 1 Vs fois celle du tronT, , en celles où celte même longueur est en- 
viron l 3 /4 fois celle du tronc, et enfin en celles ou la queue a environ le double ou plus du dou- 
ble de la longueur du tronc. 
Sans oser décider lequel des deux systèmes de ces caractères mérite d’être adopté pour grou- 
per les nombreuses espèces du genre, je n’ai pas hésité de choisir celui des proportions nommées, 
qui a l’avantage de pouvoir être appliqué sans l’examen de la dentition, et qui me semble aussi 
mieux rapprocher les espèces voisines. 
Groupant les espèces archipélagiques d’après la longueur relative du tronc et de la queue , 
j’obtiens les divisions suivantes: 
1. Tronc plus long que la queue. 
Espèces archipélagiques. Ophichlhys Bonaparlei, polyophthalmus , Bernsteini et grandoculis. 
Espèces extra-archipélagiques. Ilerpetoichthys regius et ornatissimus Kp. 
2. La longueur de la queue ne surpasse que peu celle du tronc. (Tronc moins de 1 1 /g fois 
dans la queue). 
Espèc. archipélag. Ophichlhys cephalozona , allipinnis et versicolor. 
Espèc. extra-archipélag. Cenlrurophis remicaudus et brasiliensis Kp, Muracnopsis ocellatus 
Les. et triserialis Kp, Echiopsis interlinctus Kp (Kaupi Blkr), Ophisurus intertinclus 
Rieh., Leptorhinophis marginalus Kp et Ophisurus sugillatus Rich. 
5. La longueur de la queue est environ 1 1 /g fois celle du tronc. 
Espèc. archipélag. Opbichthys bangko, singapurensis, compar, Diepenhorsli, Brockmeveri et 
celebicus. 
Espèc. extra-archipélag. Ophichthys amoyensis Blkr, Herpeloichthys sulcatus Kp, Muracnopsis dicel- 
lurus Kp, Cryptopterus puncticeps Kp, Ophisurus hyala H. Buch. et Conger urolophus Schl. 
4. La longueur de la queue est environ l 3 /4 fois celle du tronc. 
Espèces toutes extra-archipélagiques. Ophisurus spadiceus Rich., Leptorhinophis Gomesii Kp 
et Ophisurus pallens Rich. 
5. La longueur de la queue est environ 2 fois celle du tronc. 
Espèces archipélag. Ophichthys macrochir, rutidodermaloides, rulidoderma, lumbricoidcs, bre- 
viceps et MacCIellandi. 
Espèces extra-archipélag. Scytalophis magnioculis et parilis Kp. 
En appliquant en même temps la dentition et d’autres caractères à la distinction des espèces ar- 
chipélagiques, on obtient le tableau suivant: 
