FAMILIA ANGUILLOIDEI 
(ANGUILLES.) 
Muraeni corpore cylindrico squamato squamis tessellatis; dentibus palatinis, inframaxillaribus , 
nasalibus, vomerinis, pharyngealibusque pluriseriatis parvis subaequalibus ; apertura branchiali ex- 
terna utroque latere ante pinnas pectorales sita ; rostro non ante maxillam inferiorem prominente ; 
pinnis bene evolutis, dorsali, caudali et anali continuis radiis suffultis; membrana branchiostega 
radiis tenuibus flexilibus 10 ad 13. 
La Famille des Anguilloïdes ne comprend que les poissons voisins de l’Anguille commune, et tous 
ces poissons n’appartiennent qu’à un seul genre , ou qu’à deux , si le genre Paranguilla (Enchelyo- 
pus Ag.) est en effet de la famille actuelle. Il a fallu les recherches du siècle actuel pour recon- 
naître l’erreur qu’il n’y aurait qu’une seule espèce d’ Anguille. M.- Kaup en a décrit plus de 
40, des différentes parties du monde (l’Amérique du Sud seul ne semble pas en nourrir), et bien 
que plusieurs de ses espèces ne soient probablement que nominales, on ne peut pas avoir de sé- 
rieux doutes qu’il n’en ait omis plusieurs autres , indiquées par les auteurs , mais qui ne sont pas 
suffisamment décrites ou figurées pour en établir la synonymie. 
Les Anguilloïdes se distinguent de tous les autres Murènes par la présence d’écailles qui sont 
comme immergées dans la peau et par les deux ouvertures branchiales externes situées aux côtés 
du corps. Ces caractères suffiraient à bien caractériser la famille, car s’il est vrai qu’aussi les 
Synaphobranchoïdes ont la peau squammeuse, ils n’ont qu’une seule ouverture branchiale externe, 
qui est située à la face inférieure du corps. Inutile du reste de parler ici du genre Amphipnous, 
qui appartient à l’ordre des Synbranchi. 
Mais outre la peau squammeuse et les deux orifices externes des branchies, les Anguilloïdes se font 
aisément reconnaître par leurs dents en carde aux palatins, au vomer et aux pharyngiens, dents 
qui sont toujours petites et à peu près d’égale longueur sur tous les os de la bouche. C’est une 
dentition qu’on ne retrouve que quelque peu dans certaines espèces de Conger. 
Puis encore, dans toutes les Anguilles les nageoires sont bien développées, tant les pectorales 
que la dorsale et l’anale et ces dernières sont enveloppées d’une peau plus ou moins épaisse, et 
entourent complètement la moitié postérieure du corps. 
Thunberg, le premier, sépara génériquement les Anguilles du grand genre Muraena d'Artédi 
et proposa pour elles le nom d’Anguilla, qui depuis a été adopté par presque tous les naturalis- 
tes. Mais l’Anguille était précisément l’espèce type du genre Muraena d’Artédi, et les auteurs 
du 18 e siècle avaient déjà démembré ce genre, car Klein en avait séparé (en 1742) le genre 
Conger, Forster (en 1778) le genre Echidna, Bloch les genres Gymnothorax, Sphagebranchus 
et Synbranchus, et Ahl le genre Ophichthys; et ce démembrement fut continué au commence- 
ment du siècle actuel par Schneider, Lacepède, Duméril père et Rafinesque. Il paraît 
donc que le nom générique de Muraena doit être rétabli pour les Anguilles, comme je l’ai fait 
déjà dans mon Troisième mémoire sur la faune ichthyologique de l’île de Halmahéra. Mon genre 
Muraena Art. est donc identique avec le genre Anguilla des auteurs, et se fait reconnaître aisé- 
